オバマ大統領は、昨年の大統領選挙遊説で「韓国は数十万台の自動車を米国に輸出する一方、米国が韓国に売る自動車台数は数千台にも及ばない」と韓米自由貿易協定（ＦＴＡ）に否定的な立場を明らかにした。韓国は現代（ヒョンデ）自動車アラバマ州工場で生産した２５万台をのぞいても米国に５０万台以上の自動車を輸出している。一方、米国はＧＭ大宇（デウ）の生産量を除けば韓国に６５００台を輸出するのに止まっている。

オバマ大統領の一連の韓国関連発言は、韓国に対する高い関心を反映したものとみられる。幼いころハワイで育ち、韓国人と韓国文化に接してきた。オバマ大統領の妹は昨年「オバマが育ったハワイは韓人が多く、韓国文化に自然に接することができた」とし「オバマと私は１週間に１回はビビンパを食べていた」と語っている。

オバマ大統領は昨年、米大統領選挙期間中、大統領候補の中で初めて韓半島政策チームを運営した。昨年夏、大統領選挙遊説場では韓人ボランティアに会って韓国語で「こんにちは」とあいさつしていた。またイリノイ州の上院議員だった２００１年、テコンドーに入門し４年間学んだこともある。

しかしオバマ大統領は自伝『マイ・ドリーム－バラク・オバマ自伝』では黒人たちの言葉を引用し「外部人（韓人？アラブ人？）らが商売でお金を稼いでも私たちを馬鹿にする」と韓国人に対して否定的な面も言及している。


オバマ大統領の韓国関連発言の本音は？（１）