「リネージュ」が３月３日から日本サービスを無料にする。

ＮＣソフトジャパンは３月３日からリネージュの日本サービスを「基本プレー無料」に転換すると、２６日、発表した。 基本サービスは無料になるが、アイテムショップでの有料アイテム販売を並行するという‘部分有料化モデル’を選択したのだ。

今回の無料宣言は「日本での不振をばん回するためのカード」という見方が強い。 リネージュは日本進出７年目を控えているが、現地同時アクセス数は昨年３月から減少している。

最大同時アクセスは昨年３月の１万４０６人（サーバー総６台）から９月には７３４２人（ＮＣソフトＩＲ資料）に減り、月間アクセス数も４万８６６３人から３万２３６６人に減少した。 ＮＣソフトジャパンは「長い間リネージュを楽しんでくれた顧客に対するより良いサービスを調べた結果、無料転換することになった。 コミュニティーの活性化と長期プレーユーザーのための最善の選択だったと信じている」と明らかにした。

ターゲットもリネージュを離れた‘休眠ユーザー’だ。 日本正式サービス以降、１回以上ログイン、キャラクターレベル１３以上、０８年１１月４日以降接続していないユーザーには、１月２７日から３月３日まで‘無料プレー’が提供される。 ３月３日の無料転換前から事実上の無料サービスが始まるということだ。

しかし日本での無料化サービスを通して、さまざまな‘有料アイテム’が登場することになったのは注目される。 リネージュがいつでも‘部分有料’への転換が可能な基盤を準備したからだ。

ＮＣソフト広報室は「ＮＣソフトは日本で第３四半期まで３０２億ウォンの売上高を記録した。 リネージュ２が売上高の大半を占めている。 しかしリネージュの場合、昨年ユーザーが大きく減った。 今回の無料化で反転の機会をつかめると期待している」と話した。