韓国の人工衛星が撮影した映像が欧州宇宙機関（ＥＳＡ）に長期供給される。教育科学技術部は１９日、多目的実用衛星「アリラン２号」の衛星映像をＥＳＡなど３機関に３年間にわたり供給することになったと明らかにした。総収入は２２００万ドルに上る。

アリラン２号は２００６年７月に打ち上げられ、高度６８５キロメートル上空で地球を１日に１４周しながら、解像度１メートル級のモノクロ映像と４メートル級のカラー映像を撮影する。解像度１メートル級は道路上の車がトラックなのか乗用車なのかを見分けられる水準だ。この衛星は北極にあるノルウェーのスバルバード極地受信局に１日１０回映像資料を送り、ＥＳＡなどに提供する。

教育科学技術部のソン・ジェヨン宇宙開発課長は、「これまでも衛星映像販売代行会社を通じた輸出を行ってきたが、今回のように専門機関と長期間の供給契約をしたのは初めて。特に先進宇宙開発機関のＥＳＡとの輸出契約は韓国の衛星技術の優秀性を示すもの」と話している。

アリラン２号を運営する韓国航空宇宙研究院は、２００７年６月からフランスの衛星映像販売代行会社のスポットイマージュ、国内の韓国航空宇宙産業などと契約し映像写真を販売してきた。国内映像は航空宇宙研究院が直接配布する。３次元地理情報システムと災害・環境汚染防止など多様な分野に使われている。