‘ゴルフの至尊’申智愛（シン・ジエ、２０、ハイマート）が今年の世界ゴルフ舞台で、‘ゴルフの皇帝’タイガー・ウッズ（米国）、‘新ゴルフの女帝’ロレーナ・オチョア（メキシコ）よりも大きな成功を収めた、という評価を受けた。

米ゴルフ専門サイト「ゴルフドットコム」（www.golf.com）が１５日（日本時間）発表した「今年最も大きな成功を収めた１０大選手」（１０　Ｍｏｓｔ　Ａｃｃｏｍｐｌｉｓｈｅｄ　Ｐｌａｙｅｒ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｙｅａｒr）ランキングによると、申智愛がウッズとオチョアを抑えて堂々と１位に選ばれた。

ゴルフドットコムは「２０歳の天才ゴルファー申智愛は韓国・米国・日本など４ツアーで１１勝をマークし、このうち３勝をＬＰＧＡツアーで収めた」と紹介した。

特に全英女子オープンで初めてメジャー大会のタイトルを獲得、日本で開催されたミズノクラシック、そしてＬＰＧＡツアーシーズン最終戦のＡＤＴ選手権で「１００万ドルのジャックポット」を獲得するなど素晴らしいプレーを見せた、と強調した。

このためＬＰＧＡツアーで本格的に活動する０９年シーズンに大きな期待がかかっていると、ゴルフドットコムは説明した。

「今年のニュースメーカー１位」に挙がるほど最高の名勝負を演出し、９１ホールの勝負を繰り広げて全米オープン（６月）を制したウッズは、申智愛に次ぐ２位となった。 ４月に左ひざの手術を受け、およそ２カ月ぶりに出場したウッズは終始、ひざの痛みに苦しんでいたが、最後まで闘志を見せた。

オチョアはＬＰＧＡツアーでシーズン７勝をマーク、世界ランキングはもちろん、グリーンオン率、平均ドライブショット距離、平均スコア、賞金ランキングの４部門で１位となったが、「成功したゴルファー」では３位にとどまった。