▲知的障害３級のイ・ウンジンさん 高校卒業後、家に閉じこもっていたが、職業教育を受けながら口数が増え、表情も明るくなった。

２日午後、ソウル瑞草区（ソチョグ）のオフィステル。 カフェのように飾られた２０坪ほどの部屋。 イ・ウンジンさん（３１）がコーヒーをテーブルにサービングした。 「お待たせいたしました。こちらコーヒーでございます」。 イ・ウンジンさんは客を演じる講師イ・ジョンスクさん（２６）の目を見ながら笑顔で話した。 顔は笑っているが、緊張した表情は歴然だった。

知的障害者（３級）のイ・ウンジンさんは、女性部が障害者の社会進出を支援するために１０月１日から開始した１０週間のバリスタ（コーヒー専門家）養成課程（無料）に通っている。 一週間に３回、計２００時間のこの課程には、イさんのほかにも１０人の女性障害者が参加している。

イさんは障害者福祉館の紹介でここに通い始めた。 イさんはここに来るまでほとんど毎日、家に閉じこもっていた。 高校を卒業した後、唯一の友人はラジオだった。 イさんが職業訓練を受け始めたのは今年の春。 バリスタ課程を始めてからは周囲の視線も気にならなくなり、口数も増えた。 コーヒーの話になると目を輝かせて関心を見せる。 イさんは「将来は母と一緒に小さなコーヒーショップを持ちたい」と語った。

障害があるからといって夢が消えるわけではない。 職業を持って人と交流するのは障害者の素朴な夢だ。 しかし学ぶ機会は少なく、現実の壁は高い。


「バリスタになって自分の力で生きたい」（２）