タイで中国製の催涙弾が‘人命を奪う殺傷武器’という非難を浴びている。 催涙弾が爆弾のような威力を持っていたからだ。

バンコクポストなどタイメディアは１４日、警察が反政府デモの鎮圧過程で使用した催涙弾の破片で３人が死亡し、約４００人が重軽傷を負ったと伝えた。

事件直後にタイ人権委員会と中央法医学研究所が合同調査した結果、問題の催涙弾は中国から輸入した格安製品だった。 この催涙弾には強力な爆発を誘導する高濃度火薬ＲＤＸ成分が多量に含まれていることが確認された。 ＲＤＸは強力な爆発を起こすだけで、催涙効果はほとんどない、というのが調査チームの説明だ。

この催涙弾の威力は、爆発時に地面に直径８センチ・深さ３センチの窪みができるほどだった。 また中国製催涙弾は１次爆発に続いて２次爆発もあり、人体周囲でさく烈する場合、人命被害も生じる、と調査チームは述べた。

実際、デモ隊の負傷者の中には催涙弾の破片による重傷者が多かった。 調査チームの関係者は「現在のところデモ隊の死亡の直接的原因に対する確証はないが、死亡者の傷などを総合すると、中国製催涙弾の破片が原因であるのはほぼ確実」と話した。

一方、中国外交部の秦剛報道官は１４日、「中国製催涙弾で（タイで）デモ隊が死亡したという事実は確認していない。 どの国にも催涙弾使用禁止規定はなく、世界の多くの国が催涙弾を生産している」と論評した。