李明博（イ・ミョンバク）大統領が２７日、中国を国賓訪問し、胡錦濤国家主席との首脳会談に臨む。

両首脳はこの会談で、従来の全面的な協力パートナー関係から戦略的な協力パートナー関係へ両国関係の格上げを図るなど、協力拡大に向けた方策について話しあう。両国関係が「戦略的協力パートナー関係」にアップグレードすれば、外交、安保、経済、社会、文化など全分野で協力体制が強化され、全世界的な懸案に対する緊密な連携が可能になる。

青瓦台（チョンワデ、大統領府）当局者は「中国の外交政策は、戦略的パートナーシップと非戦略的パートナーシップという２つのカテゴリーに分けられる」とし「現在の韓中間の全面的なパートナーシップは非戦略的パートナーシップの中で最上位の段階だ」と説明した。続いて「新政府が韓米関係を優先視し、韓中関係が相対的に疎遠化するのではという懸念があったことから、戦略的パートナーシップへの格上げはさらに有意義だ」と付け加えた。

韓中関係は９２年の国交正常化当時、経済・通商の分野からスタートして以来、９８年に「２１世紀・韓中協力パートナー関係」と２０００年に「全面的な協力パートナー関係」にそれぞれ合意したが、戦略的パートナーの段階には進むことができずにいた。

李大統領は３泊４日の訪中期間で、２８日には、北京で温家宝首相、全国人民政治協商会議の賈慶林主席ら中国政界の実力者と相次いで会談する。この会談では北朝鮮の核問題に対する韓国政府の立場を説明し、中国側に理解と協力を求めることになる。