気候変動による海水温度の上昇で、全世界のサンゴ礁の８４％で白化現象が発生したことが分かった。



英紙ガーディアンは２２日（現地時間）、米サンゴ礁監視機関（ＣＲＷ）を引用し、２０２３年１月以降、少なくとも８２カ国でサンゴ礁の白化現象が観測されたと報じた。

白化現象はサンゴの白い骨格が透けて見える現象で、サンゴに色とエネルギーを提供する小さな藻類が水温上昇で去り、または死ねば現れる。白化現象が続くと、サンゴは病気で脆弱になり、結局死亡する。

サンゴが死滅すれば、海の環境はもとより、食糧安保や地域経済にも悪影響を及ぼしかねない。サンゴ礁は全体海底面積で占める割合が０．２％に過ぎないが、海洋生物種の２５％に生息地を提供する。

ＣＲＷ責任者であるデレク・マンゼロ博士は「海水温度の上昇から比較的安全なところとされてきたインドネシア西部諸島ラジャアンパットと紅海の北部にまで白化現象が現れた」として「もう地球上でサンゴ礁が安全なところがないという意味」と話した。

世界最大のサンゴ群落であるオーストラリア「グレートバリアリーフ」では最近９年間で６回目の大規模な白化現象が発生した。オーストラリア海洋科学研究所（ＡＩＭＳ）は「現場モニタリングが手に余るほど白化現象が深刻な状況」と指摘した。