カンボジアで地雷を探すアフリカオニネズミが爆発物探知分野でギネスブックの世界新記録を塗り替えた。



５日（現地時間）、英国ＢＢＣなどによると、ベルギーの非政府組織（ＮＧＯ）「Ａｐｏｐｏ（アポポ）」は、今年５歳のアフリカオニネズミ「ロニン」が２０２１年から地雷１０９個と不発弾１５個を発見し、ギネス世界記録に登録されたと明らかにした。

ロニンは２０２１年５月に引退したアフリカオニネズミ「マガワ」の記録を破った。５年間にわたり地雷７１個、不発弾３８個を捜し出してギネス世界記録に登録されたマガワは２０２２年１月に老衰で亡くなった。

ロニンは２０２１年８月、カンボジア北部のプレアビヒア州に配置され、地雷を探知してきた。２０２４地雷報告書によると、カンボジアには数十年間の内戦によって、最大６００万個の爆発物が埋設されたという。これにより、約２万人が死亡し、４万５０００人が負傷した。

アポポは嗅覚に優れたアフリカオニネズミをＴＮＴなど爆発物を感知して捜し出すように訓練した後、地雷探知任務に投入してきた。

地雷探知ネズミを１０４匹保有するこの団体は「ネズミは大きさが小さいため、地雷を爆発させるほど重くない」とし「また、このネズミがテニス場の広さの区域を約３０分で捜索できる」と説明した。金属探知機を搭載した地雷除去機で同じ作業をするには最長４日がかかる。

アポポは「ロニンの重要な作業が日常生活の中で一度のミスが最後になり得るという恐れとともに生きざるを得なかった人々に実質的な変化を生み出している」と明らかにした。

長さ６８センチ、体重１．１７５キロのロニンはアボカドが好きで、真面目すぎるが親切でゆったりとした性格だとこの団体は紹介した。