韓国海軍が約８２００トン級次世代イージス駆逐艦先導艦の名称を「正祖大王」に決めた。

軍情報筋によると、海軍艦名制定委員会が４月２９日、韓国型駆逐艦－III　Ｂａｔｃｈ－II（ＫＤＸ－III　Ｂａｔｃｈ－II）事業１番艦の名称を「正祖大王」に決定した。

海軍関係者は関連の質問に「海軍は４月２９日に艦名制定委員会を開催し、ＫＤＸ－III　Ｂａｔｃｈ－IIイージス駆逐艦１番艦名を『正祖大王』に決めた」と明らかにした。続いて「駆逐艦の名称は、過去から現在まで国民から英雄視されている歴史的人物と護国人物を選定して制定する」と名称選定の背景を説明した。

朝鮮後期第２２代王の正祖大王（在位１７７６－１８００）は、親衛軍の壮勇営設置と新都市の水原華城建設など朝鮮後期の文化復興と富国強兵を牽引したと評価されている。

今回決定した艦艇の名称は進水式で宣言された後に正式に使用される。進水式は７－９月と予想される。早ければ７月中に進水式が行われるという。ＫＤＸ－III　Ｂａｔｃｈ－II先導艦は２０２４年ごろ海軍に引き渡される。

「正祖大王」が就役すれば、「世宗大王」（２００８年１２月２２日就役）、「栗谷李珥」（２００８年１１月）、「西厓柳成龍」（２０１１年３月）に続いて海軍４番目のイージス駆逐艦となる。

「正祖大王」は従来の「世宗大王」級（７６００トン級）より大きい約８２００トン級で、最高３０ノット（５５キロ／時）速度で運航できる。現存最高性能の米イージス駆逐艦と同級だ。従来のイージス駆逐艦よりも性能が優れた最先端イージス戦闘体系とソナー（音波探知機）体系を搭載し、弾道弾対応と対潜水作戦能力が向上したと評価される。

中層以上の高度で飛行する北朝鮮弾道ミサイルを迎撃する長距離艦対空誘導弾（ＳＭ－６級）が初めて搭載される見通しだ。これに先立ち政府は４月に開かれた第１４３回防衛事業推進委員会で「ＳＭ－６級事業推進基本戦略案」を審議・議決した。

米海軍の艦対空誘導ミサイルとして米レイセオン社が開発したＳＭ－６は射程距離が２４０－４６０キロほどで、海軍が現在運用するＳＭ－２（射程距離１７０キロ）の倍を超える。ＳＭ－６購買には来年から２０３１年まで７６００億ウォン（約７９７億円）が投入される。米イージス艦は北朝鮮の弾道弾を迎撃できるミサイルとクルーズ（巡航）ミサイルを搭載し、強い抑止力を備えている。