キャサリン・スティーブンス駐韓米国大使が韓米自由貿易協定（ＦＴＡ）の批准に関し、「（米国の）新政権が軌道に乗るまで時間を与え、その間はこうした状況を政治化しようとする誘惑を取り払わなければならない」と述べた。

スティーブンス大使は１６日、大韓商工会議所で開かれた朝食懇談会で、「韓米ＦＴＡは両国の国民に多くのものを提供できる潜在力がある」とし、このように述べた。

スティーブンス大使は米国で韓米ＦＴＡ批准が遅れている理由について▽グローバル経済成長の鈍化▽ワシントンの政権移譲▽（米国）自動車産業の混乱－－などと説明した。また「これほど大きな規模（のＦＴＡ）を批准するのは複雑だ。忍耐心を持って実用的な姿勢をとらなければならない」と注文した。

スティーブンス大使は、「オバマ政権が韓米ＦＴＡに否定的だ」という韓国内の声を意識するかのように、「新政権の人たちはＦＴＡに言及する度に『本当に潜在力が大きい』と強調している」と伝えた。また「こういう社会・文化・人的関係の増進が社会を豊かにする。これには測定できない価値がある」と付け加えた。

金宗フン（キム・ジョンフン）通商交渉本部長も中央日報とのインタビューで、韓米ＦＴＡによる無形の所得を強調した。金本部長は「韓米ＦＴＡは世界国内総生産（ＧＤＰ）の４分の１にもなる消費市場を確保するという意味のほか、米国サービス市場の先進技術を学び、こうした結束が両国の外交関係の基盤になる」と話した。

一方、韓・欧州連合（ＥＵ）ＦＴＡの合意内容も輪郭が固まりつつある。政府関係者によると、李恵民（イ・ヘミン）外交通商部ＦＴＡ交渉代表とベルセロＥＵ首席代表は最近、ベルギー・ブリュッセルで会談し、大きく歩み寄ったという。

ＥＵは韓国の工業品に対し３年以内に９９％（品目数基準)、５年以内に全商品の関税をなくすことにした。韓国もＥＵの工業品に対して３年以内に９６％、５年以内に関税を完全撤廃する方針だ。自動車の場合、双方が排気量１５００ｃｃ以上は３年以内、１５００ｃｃ未満は５年以内に関税をなくすことで合意した。

関税と原産地問題は意見の隔たりがかなり埋まったが、合意には至っていない。残りの争点は８次交渉で議論される。