「一緒に行かないのか」。認知症の南側のキム・ウォルスンさん（９３）は２６日午前、金剛山（クムガンサン）ホテルで自分を見送る北側の息子チュ・ジェウンさん（７２）に尋ねた。前日の団体対面で息子に「誰なのか」と尋ねたキムさんはこの日午前９時３０分から２時間行われた別れの対面では息子をはっきりと認識した。「私はもう死んでもかまわない。私のジェウンに会えたので…」と言いながら息子のほおにキスをした。前日まで「『母さん』と一度だけ呼んでみたい」と話していた北側の息子の目からは涙が流れた。

キムさんは左手の指にはめていた金の指輪を取り外し、「嫁に贈ろうと思っていた」と言って息子に渡した。息子は「大丈夫」と言ったが、キムさんは「私がそうしたいから、あとで捨てるにしても持って行ってほしい」と話して息子の手に指輪を握らせた。息子は「お元気で、母さん。統一すれば私が世話をします」と語った。対面時間が終わったという案内放送が流れると、キムさんは北側の息子に「私を連れて家に行かないのか」と尋ねた。しかし長男はバスに乗らなかった。キムさんはその時になって嗚咽した。

２４－２６日に行われた第２次再会は２０－２２日の第１次とは逆に、南側の家族がバスに乗り、北側の家族が見送った。１９７２年に北側の警備艇に拉致された漁師のチョン・ゴンモクさん（６４）は南側の母イ・ボクスンさん（８８）が座っているバスの座席の窓に近づき、頭を９０度下げてあいさつした。第１次とは違いバスの窓が開かず、家族は窓を叩きながら別れを惜しんだ。

６５年ぶりに会い、２度目の生き別れとなる南側のチョン・ギュミョンさん（８６）と北側のハン・ウムジョンさん（８７）の夫婦は１秒も惜しんでずっとそばにいた。チョンさんが「私のかわいい子」と呼んで夫人の口元についた菓子を拭くと、ハンさんは「私たちはもう直に死ぬのに」としながらも「誕生日にはワカメのスープを作っておく」と言って涙を拭った。与えられたすべての時間が終わると、体調が良くないチョンさんは救急車に乗った。夫の最後の姿を逃すまいとハンさんは車椅子から体を起こした。「いっそのこと会わなければこのようにすぐに別れることもなかったのに」と言いながら涙を流した。


＜離散家族再会＞認知症の母、北の息子に「私と家に行かないのか」（２）