「２～３年後にもグーグルがビジネスを順調に展開できるものか見てみたい」－－。

ビル・ゲイツ前マイクロソフト（ＭＳ）会長が０３年、米インターネット検索最大手・グーグルの創業者、セルゲイ・ブリン氏とラレー・ペイジに投げかけた言葉だ。ゲイツ氏は当時「それらは億万長者とロックスターになりたがっているが、どうなるか見てみよう」とグーグルの没落を予言した。

しかし米グーグルは成長を続け、現在はＭＳを威嚇する最高の企業となった。米紙ニューズウィーク・電子版は２１世紀初期の１０年間を振り返り、２０のテーマを選定、項目別のトップ１０を決めるコーナー「ニューズウィーク２０／１０」を先週から設けた。

ゲイツ氏の発言はこのうち「最悪の予測はずれ」の編で第７位に選ばれた。予想はずれの第１位にはチェイニー元米副大統領のイラク戦についての確信が選ばれた。同氏はイラク戦を展開中だった０３年、米ＮＢＣテレビで「米国がイラクで解放軍として歓迎を受けるだろう」と述べた。しかしイラク国民の反応は同氏の予想とは裏腹に冷たかった。

それ以外にも英国のエレクトロニクス企業、アムストラッド（Ａｍｓｔｒａｄ）の創業者アラン・シュガー氏の「アップルの音楽プレーヤー、ｉＰｏｄ（アイポッド）がつぶれる」という発言などが「最悪の予測はずれ」部門に選ばれた。

ニューズウィークは２１世紀初期の１０年間「誇張された恐怖」も発表した。第１位はＹ２Ｋ。コンピューターが２０００年を認識できず混乱が発生するという主張だ。ニューズウィークは「いざ２０００年になると、マクドナルドのハンバーガーの価格が急落することも、銀行の金庫のお金がなくなることもなかった」と指摘した。


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