優等バスよりも上質の「高級型高速バス」が来年に登場する。

国土交通部は２日、旅客自動車運送事業運賃・料率など調整要領の一部改定案を立法予告したと明らかにした。改定案によると、運送事業者は運行距離が２００キロメートル以上の長距離路線や深夜運行に限定して座席数を２１席以下とする「高級型高速バス」を国土交通部と協議の上で運営できるように。一般バスの座席数は４５席、優等バスは２８席だ。

高級型高速バスのような新たなバス商品が登場するのは２４年ぶりだ。長距離路線や深夜運行に限定して運営されるが、飛行機のファーストクラスのように仕切りとモニターが席ごとに設置される。

高級型高速バスは優等バスより座席スペースが広く、座席をほぼ完全に後ろに倒すことができる。映画を見たりゲームを楽しむことができ、携帯電話の充電も可能だ。

料金は優等バスに比べ最大３０％まで割り増しできる。優等バス料金は一般バスより５０％ほど高い。

既存の高速バスを高級型高速バスに交替することはできず、追加投入することだけが認められる。

これは事業者が高利潤を理由に既存の高速バスを減便して高級型高速バスばかりを増やすのを防ぐためだ。