韓半島は地震に安全なのか。プレート構造論で見ると、韓半島はユーラシアプレート内部に位置し、太平洋プレートとユーラシアプレート、北米プレートが複雑にぶつかる日本とは違い、地震活動が弱いといわれてきた。

昨年全国で発生した地震は計４２回（内陸２４回、海域１８回）で、マグニチュード３．０以上の地震は５回あった。このうち昨年２月９日午後６時に京畿道始興市（キョンギド・シフンシ）北側８キロの地点で発生したマグニチュード３．０の地震が最も注目された。当時、首都圏の大半の地域で震動が２－３秒ほど続き、建物が揺れた。

韓半島も決して地震に安全でないというのが専門家らの指摘だ。何よりも今年に入って韓半島周辺では地震が頻発している。１１日に日本三陸沖で発生したマグニチュード８．８の地震をはじめ、日本側で地震が相次いでいる。

中国の東海岸沖、済州道（チェジュド）付近の海域でも地震が発生している。中国南部の雲南省では１０日、マグニチュード５．８の地震が発生したのをはじめ、この２カ月間で約１２００回も発生している。

これと関連し、韓国教員大学のキョン・ジェボク教授（地球科学科）は「歴史的に日本と中国の両側で強い地震が発生すれば、韓半島でも地震が起きたりした」と述べた。このため消防防災庁では首都圏でもマグニチュード５．０の地震がいつ発生してもおかしくないとみている。

消防防災庁は昨年、ソウル都心でマグニチュード６．５の地震が発生すれば、死者７７２６人、負傷者１０万７５２４人など１１万人の死傷者が発生するという予測結果を出した。マグニチュード７．０の地震がソウル南西側で発生すれば全国的に５万人が死亡し、６２万人が負傷するなど、死傷者が６７万人にのぼるというのが消防防災庁の分析だ。

一方、今回の地震は白頭山（ペクトゥサン）に特に影響を与えないと専門家らは予測した。釜山（プサン）大のユン・ソンヒョ教授（地球科学教育科）は「マグニチュード８．８の地震が豆満江（ドゥマンガン）付近で発生したとすれば、白頭山噴火に連結するだろうが、今回の地震は日本本土がバリケードのように防いでいて、東海（トンヘ、日本名・日本海）も挟んでいるので、白頭山には格別な影響を与えないだろう」と述べた。