４日午後１時ごろ、ソウル南大門（ナムデムン）市場内のサムイクショッピングタウン２階入口。 新しいインテリアのにおいがする「コモ（ｃｏｍｏ）」というカフェの前で、日本人の中年女性３人が案内文を見ながら何か話している。 カフェの中に入って「日本からショッピングに来ました」と従業員に話すと、コーヒー３杯が無料で提供された。

最近、国内流通業界で広まっている無料マーケティングがこのように市場にまで浸透している。 すでに海外では「Ｆｒｅｅｃｏｎｏｍｉｃｓ（無料経済）」という名前で流行しているマーケティング方式だ。 訪問顧客数と売上実績に密接な関係がある大型流通業者がわれ先にと導入している。

ロッテ百貨店はソウル小公洞（ソゴンドン）本店と蚕室（チャムシル）店で一定以上の買い物をした顧客に対し、売り場内のコーヒー試飲券を発送した。 先週末は約５００人が無料コーヒーを飲んだ。 現代（ヒョンデ）百貨店は各店舗の正門と屋上公園では無料でコーヒーが飲める。 チョン・ジヨン・マーケティングチーム長は「消費者が財布を開かない時期なので反応が良い。ソウル木洞（モクドン）店は先週末、無料コーヒーを飲もうという人が２００メートルも列をつくった」と伝えた。

新世界（シンセゲ）百貨店は大学生の作品発表会や公演発表のために文化ホールを開放した。 チュ・ジョンピル課長は「数百万ウォンのレンタル料を受けない代わり、多くの観覧客を引き込むことができる」と話した。 ソウル竜山（ヨンサン）現代アイパークデパートは頭痛薬・解熱剤・消化剤など救急薬を準備した。 乳児休憩室ではおむつ・粉ミルク・コーヒー・緑茶を無料で提供している。

ＬＧ経済研究院は９月、「無料経済時代がくる」という報告書を出した。 報告書は「消費者の無料心理、購買力の低下、情報量の増大が複合的に作用した結果」と分析した。 また「特定事業分野の場合、無料製品・サービスを適時に出せなければ生き残るのは難しい」と指摘した。

◆Ｆｒｅｅｃｏｎｏｍｉｃｓ＝Ｆｒｅｅ（無料）とＥｃｏｎｏｍｉｃｓ（経済）の合成語。 商品・サービスを無料で提供し、顧客基盤を広めながら、収益は他の経路で得るマーケティングトレンド。