サンフランシスコには「城（ソン）と性（ソン）が会う」韓国式ラブホテルはない。しかし他の多くの西欧都市と同じようにサンフランシスコは麻薬に関して大小の問題を抱えている。上で述べたようにいま私が滞在している町が特にそうだ。麻薬が根本的に特別問題にならない韓国とは対照的という状況だ（焼酎を“麻薬”の一種と見なさなければだ）。

私の西洋人の友人のうち数人は韓国の麻薬規制はあまりにも過酷だと主張する。マリファナを一度吸った場合にも社会的に埋葬されるのは不当だということだ。彼らはまた、人には自分の体を思いのままにする「自由」があると主張する。そのような見解に対し、半分くらいは同感する。しかし私には麻薬が一部原因になって死亡した親戚がいる。私の故郷の英国の文化が麻薬に対してもう少し厳しければ（英国では刑務官が囚人に麻薬を売る場合もある）、私の親戚は今でも生きていた可能性が高い。そうとしか考えられない。

政府が何かを規制するというのは、本質的に良いことか、それとも悪いことか。双方の立場をそれぞれ支持する極端な理念がある。その中には「自由」という理想を旗幟とする場合もあるが、実際、米国を定義するこの「自由」というものは「民主主義」や「１００％自然成分」という言葉と同じように、人それぞれ異なる。あれこれと理想に執着するよりは、規制が各ケースでもたらす実際の結果を基準として判断するのがより合理的だと思う。

ダニエル・チューダー前エコノミスト韓国特派員


【コラム】建築規制が厳しいサンフランシスコ、緩いソウル（１）