夏を過ごすサンフランシスコに先日到着した。空港で列車に乗っていたが、まず目につくのはソウルとは違い、高層ビルが少ないという点だ。サンフランシスコ独特の都市の特性を維持するために用意された各種規制の結果だ。視覚的に見ると、規制の結果は感心するほどだ。しかし文化レベルで見ると深刻だ。例えば住宅の供給が円滑でないため、私が滞在している部屋２つの住宅は１カ月に３３００ドル（約３４０万ウォン）を支払わなければいけない。周辺環境が良いところではない。コカインとなにか怪しい人物に象徴されるような町だ。

ヒッピー芸術家と変わり者の工学天才がサンフランシスコを独特なところにした。しかし今日は高い住居費のため、変わり者の工学天才だけがここに暮らせる状況だ。サンフランシスコはなぜ都市計画規制を緩和しないのか。

もし韓国政府がサンフランシスコを引き受けて運営すれば、「ラグジュアリーリッチチャームビル（Luxury Rich Charm-Ville）」のような名前がついた巨大な団地が１年もせずにあちこちに建設されるだろう。「がんの塊り」のような規制をきれいになくし、建築会社を喜ばせ、家賃も合理的な水準に下がるだろう。注意して歩かなければ、ソウルのように工事現場のくぼみにはまることもあるだろうが。

ソウルの状況はどうか。仁寺洞（インサドン）もかつては特色のあるところではなかったのか。今の仁寺洞は化粧品チェーン店の騒がしい音楽や客引きの声が響き、過去の姿とは違う。三清洞（サムチョンドン）も過去の趣きが消えた。西村（ソチョン）はまだすばらしい。西村が同じ運命をたどる前にソウル市が動き出すことを望む。

地方はどうか。車に乗って南部を旅行したことがあった。美しい海の風景を突然、巨大なホテルが遮った。中世の城を低品格バージョンで再現した姿だった。

純粋な形の自由市場を信奉する人なら、建物のオーナーがラブホテルをどんな形で作ろうと、いかなる問題もないと言うだろう。ラブホテルはそのオーナーのものだ。その人は何でも思い通りにすることができる。ラブホテルの姿が気に入らなければ客が入らないだけだ。“醜い”外観の建物は自然に消えていくものだ。また、多くの人が「美的な正誤を判断するお前は何様だ」で私に問うだろう。私はこう答えるだろう。哲学的には何の論争もしたくはないと。しかし現実的には「どうかこんな建物を建てるのはやめてくれ」と言いたいと。ゾーニング（ｚｏｎｉｎｇ）と建築に関する規制は、サンフランシスコは過度に厳格で、ソウルをはじめとする韓国はあまりにも緩い。


【コラム】建築規制が厳しいサンフランシスコ、緩いソウル（２）