２００９年９月、米コロラド州イングルウッドに住む６歳の少年トーマスは血友病と闘病していた。父のネイサンは失業状態。保険金で支払っていたトーマスの治療費はすでに限度に達した。「どうすればよいのか分からない。治療ができなければ子どもの命が危険だが…」。ため息をつくネイサンの表情は絶望そのものだった。それから２年ほど過ぎた２０１２年３月。ネイサンの顔に明るい笑みが見られた。オバマケア（オバマ大統領の医療保険改革法）が導入され、安い保険料でトーマスの治療費をカバーできるようになったからだ。ネイサンは「オバマケアは私たちの家族、さらに社会を構成するセーフティーネットとなった」と語った。

ミシガン州立大に通うエリック・モベルクは内科の医師になることが夢だ。エリックの母は４回も心臓の手術を受けるほど体が良くない。エリックは学費と健康保険の費用が心配だ。大学を中退すべきかどうかいつも悩んでいる。エリックにある日、電話があった。「２６歳までは親の保険に入っていて恩恵を受けるので心配しなくてもいい」。受話器から聞こえてきた声の主人公はオバマ大統領。オバマはエリックに夢をあきらめるなというメッセージを伝えた。エリックはオバマとの電話で、公的医療保険の必要性を実感できた。

２つの事例は米ホワイトハウスがユーチューブで運営する医療保険改革法案（患者保護並びに医療費負担適正化法＝ＰＰＡＣＡ）映像（youtu.be/JDNmCqToBqs）にある。すべて実話だ。出演陣も実際の人物だ。世界超強大国の米国は、先進国の中で公的医療保険システムがない唯一の国だった。高い民間医療保険料を支払えない貧しい米国人は、健康保険なく危険な生活を送るしかなかった。米国で医療保険改革は革命と変わらない挑戦だ。１９１２年のセオドア・ルーズベルト大統領の時から試みたが、利益団体などの強力なロビー活動で挫折した。極右保守集団は公的医療保険の導入を「社会主義政策」と猛非難した。オバマが改革を試みると、ティーパーティー勢力は「オバマは社会主義者」と攻撃した。

それでもオバマが改革を強行して成功した背景は何か。政策にストーリーを持たせて国民と疎通したからだ。政策はドラマにならなければいけない。いくら良い政策でも、政策需要者の国民を感動させることができなければ失敗する。大統領と官僚が国民に一方的に通知する政策は成功しない。国民から共感と同意を引き出せないからだ。

米国の事例を引き合いに出したのは、ため息ばかり出る韓国の現実とあまりにも対照的だからだ。年末調整問題や健康保険改革の座礁を眺める心は複雑でならない。朴槿恵政権は政策を、国が作って国民に一方的に通知するものと考えているようだ。国民は王朝時代の民ではない。年末調整改編の核心は、所得控除方式を税額控除に変えたことだ。高所得層の負担を増やし、低所得層の負担を減らし、租税の公平性を向上しようという趣旨だった。従来の方式は高所得層がより多く税金が還付される構造だ。かなり以前から指摘されてきた韓国所得税制の問題だった。こうした趣旨に反対する名分はない。十分にストーリーを持たせることができる素材だった。それでも失敗した。


【コラム】政策にストーリーを持たせるのが疎通だ＝韓国（２）