画家の笛田亜希さん（３４、東京都出身）は４月、東京のアトリエを閉じ、創作活動の拠点を横浜に移した。横浜市が芸術家に住居と作業空間を提供するために、２年前にオープンした‘ＺＡＩＭ’（ザイム）の入居者公募に選ばれたからだ。

‘ＺＡＩＭ’は旧関東財務局および旧労働基準局の建物（１９２８年建築）を改造して２００６年に中区日本大通りにオープン、多くの若いアーティストやクリエーターが集うレジデンス創作活動の拠点として提供されている。建物１階の左右に展示室があり、アーティストが展示と作業をひとつの空間で行えるようになっている。現在、３３人のアーティストがいる。笛田さんは「横浜以外からも若いアーティストらがここに集まってくるため新しい友人ができ、各種企画イベントが開かれることから、創作意欲もおのずと湧いてくる」と話した。

‘ＺＡＩＭ’は横浜市が２００４年から推進している「創造都市」作り計画により造られた。横浜を昔のルネサンス都市イタリア・フィレンツェのように文化芸術家の創作拠点にする計画だ。このために横浜市は港湾周辺に６つの‘創造都市拠点地区’を設けるなど、アーティストを集めるために各種インフラを構築している。旧第一銀行を活用した「ＢａｎｋＡＲＴ １９２９ Ｙｏｋｏｈａｍａ」では文化・芸術講座が年中開催され、専門家とアマチュアの交流場所として人気が高い。アーティストの作業空間を越え、市民がアーティストと触れ合い、アーティストの作業を直に見て参加できる都市に進化している。

横浜市側は芸術作品の生産、流通、観光などによる経済波及効果が年間１０００億ウォン（約６４億円）以上にのぼるものと予想してる。創造都市の設計を総括する創造都市推進課の今井信二課長は「来年の横浜開港１５０周年を控え、５００万人の訪問客を見込んでいる。芸術家の“創造界隈”は観光客の関心を集めるために、一役買っている」と話している。