インドのナレンドラ・モディ首相を迎える中国の習近平国家主席の儀式は破格の連続だった。週に１～２人、北京を訪問する外国首脳をむかえて人民大会堂で硬い公式歓迎式を行った様子とは明確な違いが生じた。

習主席は１４日、北京ではなく西安でモディ首相を出迎えた。習主席一族の故郷である陝西省の成都であり政治的故郷であるところだ。西側国家ではよくあることだが中国の最高指導者が首都から離れて外国の指導者を迎えたのはきわめて異例的だ。江沢民元主席が２０００年にフランスのシラク大統領を自身の故郷の陽州で迎えて会談したのが最初で、胡錦濤元主席が２０１０年に東北３省を見て回った北朝鮮の金正日（キム・ジョンイル）総書記に長春で会った程度だ。

中国外交当局が用意した日程には細やかな配慮が目についた。モディ首相は午前の兵馬俑の観覧を終えた後、古刹・興善寺で昼食をとった。興善寺は仏教式禅食で有名であるため菜食主義者で有名なモディ首相のための配慮と読みとれる。長安城の城郭を見学した後に行われた夕方の歓迎の儀式は唐の伝統様式に従った。両国の共通資産である古代文明発祥地としての自負心を浮上させるためのイベントだった。

１５日、北京に場所を移した後のヨガ・大極拳の合同公演観覧も内閣にヨガ専門担当部署を置いて毎日ヨガで身体を鍛練中のモディ首相のための配慮だ。さらに中国は大極拳とヨガが互いに影響を与えあって完成されたことを見せる公演を用意した。唐の高僧・玄奘がインドで手に入れた仏経を翻訳した場所である大慈恩寺の大雁塔を訪問するのと共に両国の長きにわたる交流史を強調するためだ。

モディ首相の前に米国のクリントン元大統領やドイツのメルケル首相、朴槿恵（パク・クネ）大統領など多くの海外の首脳たちが西安を訪問した。だが、国家主席が現地で出迎えたのは非常に破格のことだ。元中国外交部礼賓局長の魯新也氏は「モディ首相が昨年９月に習近平主席を故郷グジャラートに案内したことに対するお礼」と話したのは表面的な解釈だ。最近、中国外交は過去の格式から離れて多様な儀式を披露し始めた。北京のある外交消息筋は「昨年１１月のオバマ大統領の訪問の時よりさらに虚心坦壊な雰囲気を演出するために杭州での首脳会談を考慮したことがある」とし、「結局、中国権力の中心部である中南海で月の光の下で両首脳が長時間散歩して対話をすることに決定されたがこれは大変な破格だった」と話した。


習近平、モディ首相を破格の出迎え…故郷の西安に招いて禅食接待（２）