地球の反対側にあるブラジルまで行く道も遠いが、ブラジル内を移動する距離も侮れない。赤い悪魔は合計３０００キロ近いＷ杯の開催都市間を移動する際にバスを活用する予定だ。クイアバからポルト・アレグレまでの距離は１６７９キロに達する。ポルト・アレグレからサンパウロまでも８５２キロにもなる。道路事情が韓国とは比較できないほど劣悪だが、情熱で克服するという覚悟だ。パン会長は「現代（ヒョンデ）自動車からバスの支援を受けた。おかげで１人あたり８００万ウォン（約８０万円）台だった全体経費を５００万ウォン台まで下げられた」としながら「気楽で楽しい旅行は赤い悪魔の精神とも合わない。大変だが現地サッカーファンと共に作る友情と意義ある経験で、十分に克服できる」と話した。

赤い悪魔会員たちは国内外を問わず大会期間中「楽しもう、大韓民国！（Ｅｎｊｏｙ ｉｔ、Ｒｅｄｓ！）」というスローガンが入った赤色の応援Ｔシャツを着る。パン会長は「楽しもうという表現は、行き過ぎた成績至上主義から抜け出してＷ杯そのものの醍醐味を満喫しようという意味」としながら「ソチ冬季オリンピックを通じて私たちがはじめて悟った“オリンピック精神”の価値をワールドカップでも継続しようという意を込めた」と説明した。彼はさらに「セウォル号事故で全国民が深刻なストレスとうつ病になっている。ワールドカップが大韓民国の自尊感を生き返らせて新たにスタートできる動力として作用することを赤い悪魔は心から願っている。こうした思いがＴシャツのスローガンを通じてサッカーファンにうまく伝わったらと思う」と付け加えた。

パン会長はＨ組の相手チーム３カ国のサポーターとの正面対決に自信をのぞかせた。「私たちは世界のどのサポータよりも組織的で情熱的だ。少なくとも数的な劣勢は私たちには負担にならない」と明らかにした彼は「海外遠征団は『５０００万人の赤い悪魔の代表チーム』という自負心で固く団結している。私たちの代表チームの成績は予測しにくいが、応援だけはＨ組１位はもちろんベスト８、ベスト４まで行くと自負している」と言って明るく笑った。


＜Ｗ杯サッカー＞１２人目の選手「赤い悪魔」、応援はベスト４目指す！（１）