日本プロ野球の阪神が、呉昇桓（オ・スンファン、３２）を九回１イニングだけに使う。

日本スポーツ専門紙のスポーツ報知は２８日「阪神がテスト試合から九回だけに呉昇桓を起用する方針だと明らかになった。１イニング以上の投球はテストせずに阪神の守護神として全面的な信頼を置く構え」と伝えた。

呉昇桓は昨年、サムスンで４８試合に登板した。そのうち３５試合で１イニング以下を消化し１３試合は１イニング以上投げた。サムスンのリュ・ジュンイル監督が、急に悪化した試合や必ず抑えなければならない試合では時々、呉昇桓を８回に出すこともあった。

阪神は韓国でセーブ王５回、通算２７７セーブをおさめた呉昇桓の経験を高く評価している。阪神の和田豊監督は１イニング以上投げることについて「考えていない。初めから難しい状況で登板させる必要はない」と信頼を表わした。九回をしっかりと押さえればそれで十分だという意味だった。

報知新聞は「呉昇桓が、コンディションや天候によって登板順序を操り上げる可能性は残っているが、基本的に阪神はシーズン中と似た状況で登板できる環境を提供するつもりだ」と説明した。

呉昇桓は２０日、沖縄で行われた紅白戦でホームラン１本を打たれるなど１イニング２失点と揺れた。だが２５日、ＬＧとの練習試合の九回表に出てきて最高時速１５５キロをマークし、１イニングを２奪三振無失点で抑えて不振を挽回した。和田監督は「まだ完全な状態ではないのに良い球を投げている」と称賛した。

呉昇桓は１日から行われる１５回の練習試合で球威をより一層引き上げる予定だ。４日と５日には李大浩（イ・デホ）が所属するソフトバンクとの正面対決が予定されており、関心を集めている。