日系ＶＣであるグローバル・ブレインを運営する百合本安彦代表も「韓国はグローバル携帯電話メーカー２社をはじめとする巨大なモバイル生態系を持つ国」として「韓国のスタートアップはすでにこうした強みを活用している」と話した。グローバル・ブレインには日本第２位の通信社ＫＤＤＩや日本政府なども参加している。

百合本氏は、韓国の若い創業家に対して「日本のスタートアップよりもコミュニケーション能力がとても優れていて、はるかにグローバルだ」と評価した。韓国の青年たちの情熱と実力に注視した彼は、昨年開かれたｂｅＬＡＵＮＣＨ２０１３で、モバイルデータ分析企業「５Ｒｏｃｋｓ」のイ・チャンス代表に会って２５億５０００万ウォンを投資し、日本進出も支援した。今回の訪韓でもグローバル市場に進出中のＶＣＮＣに投資を発表した。ＶＣＮＣは、カップルだけで利用するソーシャルネットワークサービス（ＳＮＳ）「Ｂｅｔｗｅｅｎ（ビットウィーン）」を開発した会社だ。Ｂｅｔｗｅｅｎは現在、日本だけで１００万人以上がダウンロードするなど全世界で７００万人以上のユーザーを確保した。百合本氏は「実力のある韓国スタートアップが日本やグローバル市場に成功裏に拡大していけるように多様なパートナーを紹介して支援するつもり」と話した。パク・ジェウクＶＣＮＣ代表は「海外ＶＣの投資を受ければ、有望なスタートアップという認定を受けたも同然なのでグローバル進出にとても有利だ」と話した。

だが、彼らは韓国のスタートアップが越えなければならない壁もいくつか挙げた。ラビカント氏は「いまだにゲームアプリやメディア分野に偏重している」として「技術を基盤としたスタートアップがさらに多くなるべきだ」と話した。彼はまた「韓国だけでなくアジアで同時に適用できるサービスや商品アイデアを見出さなければならない」と助言した。行き過ぎた規制を避ける政府の役割も強調した。彼は「スタートアップは工場のない企業なので、いつでも創業することでより良い国に飛躍できる」と話した。最近グローバル創業家が集まるインドのバンガロール、ドイツのベルリン、エストニア、英国ロンドンのような創業都市が出てこられるように、政府で民間領域を支援しなければならないという話だ。ラビカント氏は「政府がスタートアップを直接予算で支援するよりも、民間から投資が起きやすくなるように支援するのが創業基盤を強固にする道」と話した。

◆スタートアップ（Ｓｔａｒｔｕｐ）=新しいアイデアと少ない資本で市場を切り開く新生企業を意味する。グーグル・フェイスブック・ツイッターなどがスタートアップとして出発してグローバル企業に成長・成功した代表的な情報技術（ＩＴ）企業だ。


「韓国のスタートアップ環境、世界の流れに５年先んじる」（１）