悪いニュースは朝中の蜜月関係が始まるという点だ。中国は北朝鮮に対する支援を増やすことで今後、国際社会の対北朝鮮経済制裁はそれだけ実効性が下がるだろう。国連安全保障理事会で北朝鮮に批判的な決議案を採択することも容易ではないだろう。北朝鮮が韓国よりも中国に頼ることになったというのは、韓半島統一の面でも良くないニュースだ。

金正恩の訪中の可能性も突然高まった。この先、数週間以内に確定する可能性もあるようだ。金正恩が中国を訪問して新しい合意を引き出し、習近平主席も平壌（ピョンヤン）を訪問することになれば金正恩にとっては途方もない所得だ。

一部では劉雲山の閲兵式出席を低く評価したりもする。中国が本当に北朝鮮との関係改善を望んでいたとすれば習近平主席や李克強首相が直接参加したという論理だ。だが、これは誤った分析だ。関係改善の初期段階から最高級指導者が直接訪問するのは中国スタイルではない。

習近平の親書には北朝鮮との協力を強化するという内容が入っている。中国が対北朝鮮経済支援を増やすという意味だ。北朝鮮は中国との水面下の接触でこの点を特に強調したのだろう。中国は北朝鮮の第３次核実験以後、北朝鮮に対する現金支援を禁止した。この制裁もまもなく解けるものと思われる。

今回の閲兵式には王家瑞共産党対外連絡部長も参加した。王家瑞が北朝鮮を訪問したのは２０１３年の核実験後初めてだ。以前は党対外連絡部が中国の対北朝鮮政策を総括していたが、核実験が中国の立場を強硬にさせた後、主導権が外交部に移った。王家瑞の今回の北朝鮮訪問は、彼が再び対北朝鮮政策の主導権を持つようになったものと解釈できる。

中国は北朝鮮との関係改善を通じて何を得ることができるだろうか。最初に、東アジアの地政学的環境が揺れ動く中で中国の唯一の同盟国を再建でき、韓半島統一が中国に友好的でないやり方で展開することを防ぐことができる。２番目、北朝鮮のミサイルまたは核実験の危険性を低めることができる。３番目に、ここ数年間失ってきた北朝鮮政策の立案者たちへの影響力を強化できる。これまで中国は国境で接している北朝鮮内部でどんなことが起きているのか把握できないことについて不満に思っていた。具体的にどんなことが今後展開しようが、２０１５年１０月１０日は北朝鮮の歴史で重要な日として記憶されるだろう。

ジョン・エバラード元平壌駐在英国大使（中央ＳＵＮＤＡＹ第４４９号）


【コラム】水面下で朝中関係を改善してきた北朝鮮（１）