韓国で初めて正規大会を開催する米国プロゴルフ協会（ＰＧＡ）が北朝鮮の核問題に注目しているという報道があった。

１０月１９日から４日間、済州（チェジュ）クラブナインブリッジでザ・ＣＪカップが開催される。韓国で初めて開催されるＰＧＡツアー大会として関心を集めたが、政治・外交的な変数で懸念の声が出ている。

米国の「ゴルフチャンネル」は７日、「北朝鮮の最近の核実験で韓半島（朝鮮半島）の緊張が高まる状況をＰＧＡツアーが注視している」と伝えた。ＰＧＡツアー側は「現在のところ大会は開催される予定だが、安全とセキュリティーの観点で眺めながら検討・評価する。状況に変化があればそれに合わせて（選手など）すべての当事者に（措置状況を）助言する」と伝えた。

ＰＧＡがこのような立場を表したのは、北朝鮮の核・ミサイル実験とそれによる韓半島の緊張状況のため出場予定選手の間で安全に対する懸念が出ているという意味だ。ゴルフチャンネルは「ＰＧＡツアーは６日、選手に安全・セキュリティーガイドラインを配布した」とも伝えた。

選手の具体的な反応も出ている。２００９年の全米オープンで優勝したルーカス・クローバー（３８、米国）は「大会に出場する計画だが、心配もある」とし「世界的な混乱の中でツアー大会が開催されるのは容易でない。ツアーでは安全問題を最優先に考えなければいけない」と述べた。ＰＧＡツアー通算１勝のチェズ・リービー（３６、米国）は「今後（韓半島）状況が悪化する場合、出場計画を変更する」と語った。一方、欧州プロゴルフツアー通算３勝のラファエル・カブレラ・ベロ（３３、スペイン）は「韓国にいる知人に連絡してみると、『自分たちはいつもこのように暮らしている。大丈夫だ』という返答があった。ツアーの措置に従うが、おそらく大丈夫だろう」と話した。

過去にＰＧＡツアーが政治的な状況や理由で大会自体を開催できなかったのは、２００１年９月１１日に米ニューヨークなどで同時多発テロが発生した時だ。同年９月１６日に開催する予定だったワールドゴルフチャンピオンシップ（ＷＧＣ）アメックス選手権とタンパベイクラシックが中止になった。アメックス選手権の賞金総額５００万ドルはテロ被害者支援基金として使われた。米国女子プロゴルフ（ＬＰＧＡ）ツアーもこのテロ事件の影響でセーフウェイクラシックが開催されなかった。同年１０月に済州クラブナインブリッジで開催される予定だったＣＪナインブリッジクラシックも米同時多発テロとこれによる米国のアフガニスタン空襲の影響で中止になり、翌年に最初の大会が開かれた。

２０１７－１８シーズンＰＧＡツアー３番目の大会となるザ・ＣＪカップは賞金総額９２５万ドルと、マスターズなどメジャー大会とＷＧＣ、ザ・プレーヤーズ選手権などを除けば賞金規模が最も大きい。出場選手は計７８人。今年の全米プロゴルフ選手権を制したジャスティン・トーマス（２４、米国）、世界１位のジェイソン・デイ（３０、豪州）、２０１３年マスターズチャンピオンのアダム・スコット（３７、豪州）が早くから出場を申請した。トーマスは「美しい済州で開催される大会なので楽しみにしている」と語った。