航空産業は経済成長と連動して動く歯車のようなものだ。エアバスは今後２０年間で航空輸送量が年平均４．６％増加すると展望している。ファブリス・ブレジエ会長は「航空機の追加需要だけで４兆９０００億ドル（約５８３０兆ウォン）に達する『黄金の卵を産むガチョウ』」と話した。

エアバスとボーイングは二転三転しながらこの市場を両分してきた「ビッグ２」だ。ビッグ２をはじめとするメーカー全般を強打したグローバル話題が「親環境」だ。彼は「２０年以内に航空機の二酸化炭素排出量を現在の５０％程度まで減らすつもり」として「目標を成し遂げるために漸進的な発展と『大変革（ｂｉｇ　ｓｐｌａｓｈ）』のための革新を共に推進する」と話した。

漸進的な革新は着実に進行中だ。３日に訪問したフランスのトゥールーズにあるエアバス本社工場では、エアバスの最新の中大型航空機「Ａ３５０ＸＷＢ（ｅＸｔｒａ　Ｗｉｄｅ　Ｂｏｄｙ）」が“素顔”をあらわした。ちょっと見ると航空機の胴体の半分以上が鋼鉄の銀色ではなく緑色を帯びていた。鋼鉄よりも強いが重さは軽い特殊繊維だ。これが競争機であるボーイング７７７よりも燃料効率を２５％以上高めた秘訣だ。彼は「２０６０年、２０７０年まで待っている時間がない」として「新しい軽量化素材、空気力学構造技術、新規エンジン、代替燃料の開発をともに親環境に対応できるすべてのイシューを統合して扱う」と話した。

「大変革」のためにエアバスが準備している武器の１つが電気航空機だ。彼は未来の航空市場に電気航空機が登場する可能性について「そうでない理由があるか（Ｗｈｙ　ｎｏｔ？）」と反問した。自動車市場での成長が疑問視されていたハイブリッド車・電気自動車が恐ろしいスピードで領域拡大をしていくように電気航空機が空の道を行き来する日も遠くないということだ。

「大きな規模を持つ民間航空機は渋滞のエンジンを電気エンジンに変えるのに困難があるかもしれない。エンジン・バッテリー技術で大きな突破口が必要だろう。だが地上で動く時に使う補助動力装置（ＡＰＵ）だけでも数年以内に電気エンジンに交換できる。断言するが、１０年以内は難しくとも２０５０年までには必ず短距離用の電気航空機を作るだろう」

エアバスは「コンコルド２」と呼ばれる超高速航空機の開発も推進している。音速の４倍であるマッハ４（時速４８９６キロ）以上の速力を出す航空機だ。この航空機を商用化すれば現在の航空機で７時間かかるニューヨーク～ロンドン（５５８５キロ）を１時間３０分以内に移動できる。米国特許庁は今年７月、コンコルド２の特許を許可した。


＜世界革新企業家、未来５０年を語る＞（３）エアバスのブレジエ会長…「中露が競争予備軍」（下）