交配用に使われる種雄牛「ユジン」が乳牛遺伝能力評価で、韓国の牛では初めて世界上位１％に入った。 この牛の精液を受けて産んだ子牛の牛乳生産能力が世界最高級ということだ。

１５日の農村振興庁によると、国際乳牛遺伝評価機関（Ｉｎｔｅｒｂｕｌｌ）が３７カ国の優秀な種雄牛１２万５０００頭を対象に実施した評価で、ユジンは１０３２位となった。 ユジンの子牛は平均的な乳牛に比べ、年間１２９３．７キロ多い牛乳を生産できる能力を持つと評価された。

２０１０年基準で、韓国で乳牛１頭が生産する平均牛乳量は年間９６３８キロ。 今回の評価で１位は米国の牛だった。

ユジンは優秀な形質を持つ雌・雄牛を人工受精する方式で生まれた。 現在、生後７年２カ月で、京畿道高陽市（キョンギド・コヤンシ）の農協乳牛改良事業所で飼育されている。

ハン・グァンジン農協乳牛改良事業所種畜部長は「遺伝能力や開発費用などを勘案すると、ユジンを販売する場合、価格は１０億ウォン（約７０００万円）以上になる」と述べた。

農業振興庁は今回の評価を契機に、種雄牛の精液輸出を活性化する計画だ。 ２０１５年までに０．５ｃｃの容器を基準に年間１万個（２万ドル）の精液を輸出するのが目標だ。

種雄牛の精液採取には「擬牝牛」と呼ばれる雌牛の役割をする雄牛が使われる。 「擬牝牛」を雌牛と錯覚した種雄牛が交尾を試みれば、器具を利用して精液を採取する。 牛の健康状態によって１週間に１－３回、精液を採取する。

農業振興庁家畜改良評価課の関係者は「まだ韓国の種雄牛の遺伝能力に対する信頼が高くないため、国産精液（０．５ｃｃ当たり１０００－１万ウォン）は輸入精液（３万－１１万ウォン）より安値で売られている」と説明した。