お粗末な政策が続く間に路上生活者・外国人労働者など脆弱階層の感染が増加し、集団感染の追跡管理の不良、薬が効かない耐性患者の増加などの問題が蓄積された。韓国は韓国戦争（朝鮮戦争）を体験しながら結核が急増した。当時感染した人々が潜伏結核状態を維持してきた。入試に苦しめられる１０代、就職難やスマートなスタイルを目指してダイエットに苦しむ２０代も結核の新しい患者群になった。こうした要因が複合的に作用しながら全国民の３分の１が潜伏結核患者なので、いつどこで感染するかも分からない。サムスン病院の看護師も昨年の検診では正常だった。

潜伏結核は伝染性結核とは違い、すぐに感染はしない。一種の保菌者だ。だがこのうちの５％は感染２年以内に、５％は生涯のうちに伝染性結核として発病する。政府が潜伏結核をとらえるために４日、医療機関・保育園・学校・幼稚園・産後養生院など集団施設の従事者（１４５万人）の結核検診を義務化する。だが検査費（約５万ウォン）は確保できていない状態だ。

専門家たちは高齢化を結核の「潜在的な爆弾」と警告する。ソウル市立西北病院のチョ・ヨンス結核第１科長は「過去に結核に感染した人々が今は高齢者になった。６５歳以上の高齢者の結核有病率（特定時期に疾患にかかった患者の割合）が一般人の２倍、８０歳以上が５倍高い」として「彼らはほとんどが療養病院・療養院などの集団施設に居住しており感染リスクが非常に高いため管理を強化しなければならない」と話した。

パク・オク疾病管理本部エイズ結核管理課長は、結核を予防するには「生後１カ月前に結核予防接種（ＢＣＧ）を打ち▼酒・タバコをやめて▼過度なダイエットを避け栄養をまんべんなく摂取し▼２週間せきが続いたらすぐに検査を受けなければならない」と話した。

◆潜伏結核＝菌があっても病気を起こさない状態。症状がなく他人には感染しない。皮膚反応検査・血液検査で確認する。薬品治療をすれば９０％以上が発病を防げる。免疫力が弱くなれば潜伏結核の１０％が伝染性結核として発病する。


韓国、ＯＥＣＤ加盟国中で結核に唯一脆弱…原因は？（１）