２０１８年には仁川永宗島にカジノを中心とする複合リゾートができる。中国に近いという地理的な利点を生かし、中国人観光客を引き込むための北東アジア観光前哨基地だ。このため政府は外国資本にカジノ開設の道を開いた。

文化体育観光部は１８日、中国・米国合弁会社「ＬＯＣＺコリア（リッポー＆シーザーズコンソーシアム）」が出した外国人専用カジノ事業事前申請を受け入れたと発表した。永宗島雲北洞一帯「ミダンシティ」地区に７４３７億ウォン（約７００億円）を投入し、２０１８年までに１５万８６６４平方メートル（約４万８０００坪）の面積にカジノやホテルなど複合リゾートを建設するという計画だ。カジノは面積７７００平方メートルで、現在韓国国内にあるどの外国人専用カジノよりも大きい。

今回の承認はカジノを運営してもよいという最終許可ではない。ひとまず計画通り複合リゾートの建設を認める一種の“１次許可”だ。ＬＯＣＺコリアが計画通り投資を進めれば、２０１８年の完工後にカジノ本許可を出す。ＬＯＣＺコリア側は「２０１８年平昌（ピョンチャン）冬季オリンピック（五輪）前にリゾートのオープンするのが目標」と述べた。その後、２０２３年までに２兆３０００億ウォンを投入し、ショッピングモールまで備えた大型リゾートタウンを建設する計画だ。

ＬＯＣＺコリアがカジノ事業の最終認可を受けると、外国資本が国内でカジノを運営する最初の事例となる。もちろん外国人専用だ。その中でもカジノを好む中国人観光客がターゲットだ。中国東北部から距離があるマカオやシンガポールに行くより、近い仁川に来るという予想だ。現在、マカオは中国人カジノ観光客で賑わっている。昨年のカジノ全体の売上高は４３２億ドル（約４６兆ウォン）と、米ラスベガスの７倍にのぼる。その大半は中国人観光客の財布から出ている。中国人観光客に焦点を合わせている点は、ＬＯＣＺコリアに参加している会社の面々にも表れている。主導するのは中国系インドネシア不動産会社リッポーと米カジノ会社「シーザーズ・エンターテインメント」だ。中国人を引き込める会社とカジノ運営ノウハウを持つ会社がコンソーシアムを率いる。


韓国に初の外国系カジノ開設횂…「日本・台湾より先に市場確保」（２）