朝鮮中央通信は昨年５月９日、金正恩（キム・ジョンウン）第１書記が潜水艦発射弾道ミサイル（ＳＬＢＭ）の試験発射を参観したと報じた。特に朝鮮中央通信の報道の中には「金正恩同志の直接的な発起と詳細な指導の中で開発完成された我々の戦略潜水艦弾道弾」という部分がある。先頭に立って新しいことを企てるという意味の「発起」という表現に、ＳＬＢＭに対する金正恩の執着が見える。

労働新聞は２３日にも金正恩がＳＬＢＭ射出試験を参観したと報じた。統一部によると、金正恩がＳＬＢＭ発射試験を参観したと労働新聞・朝鮮中央テレビなど北朝鮮メディアが公開的に明らかにしたのは昨年から計３回。ＳＬＢＭ開発を本格的に推進し始めた昨年から金正恩が現場に直接かかわる姿を伝えたのだ。

シン・インギュン自主国防ネットワーク代表は「先端武器競争で遅れをとるしかない北としては、最小限の費用で相手に脅威を与えることができる核、大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）、ＳＬＢＭの開発にこだわるしかない」とし「金正恩は核とＩＣＢＭを父の金正日（キム・ジョンイル）の政治的功績に、ＳＬＢＭは本人の成果とするようだ」と述べた。シン代表は「金正恩が自ら潜水艦に乗って追加の建造を指示するなどの行動を見せたのがその一例」と説明した。ＳＬＢＭは投資額に比べて大きな脅威を与えることができる。

韓国海軍の初代潜水艦戦団長を務めたキム・ヒョクス予備役准将（提督）は「いくら粗悪な潜水艦でも水中に入ってしまえば発見するのが難しい」とし「そのような潜水艦から弾道ミサイルを発射すれば、それ自体が災難」と述べた。北朝鮮が海中で密かに接近して奇襲的に弾道ミサイルを発射するということ自体が大きな脅威ということだ。それだけＳＬＢＭは米国や韓国にとって致命的な武器だ。

射程距離１万キロ以上のＩＣＢＭは大規模な発射場が必要であり、発射に多くの費用（政府推算５億ドル前後）がかかるうえ、事前に発射準備過程が露出する可能性もある。北朝鮮が平安北道東倉里（ドンチャンリ）一帯にミサイル組立工場を建設し、発射台に覆いを設置したのも事前露出を避けるためだ。たとえ秘密裏に発射されるといっても、米国本土まで１時間ほどの飛行時間に海上や陸上で迎撃の準備をする時間的な余裕もある。


「北のＩＣＢＭは交渉用、ＳＬＢＭは致命的」（２）