サード（ＴＨＡＡＤ＝高高度ミサイル防衛システム）の導入をめぐり論争が激しい。特に韓半島（朝鮮半島）でのサードの実効性に関する声が攻防の核心の一つだ。サードが北朝鮮の核ミサイルを防御できる能力を備えた武器かどうかということだ。

これに関し、サード配備に反対する側は、まずサードの迎撃成功率に疑問を表示している。ミサイル１発を迎撃するためには通常サード２発を発射するが、サード１発の迎撃成功率は７０％台と知られている。２発を発射する場合、成功率は９０％台に上がる。しかしキム・ジョンデ『ディフェンス２１＋』編集長は「命中率９０％台は製造企業のロッキード・マーチンの主張にすぎない」とし「サードは１９９４年に始まり、２４年経っても開発中の武器であり、まだその能力は客観的に検証されていない」と述べた。また「特に今まで実施した１４回の性能実験もすべて空中で発射されたミサイルを対象にしたものであり、地上発射ミサイルに対しては実験したことがなく、性能を確信できない」と強調した。

専門家は、北朝鮮がもし韓国に核攻撃をする場合、現在では使用できる武器は最大射程距離１３００キロのノドンミサイルが最も適しているという意見で一致する。北朝鮮がスカッドミサイル（射程距離３００－８００キロ）に搭載するほどの核弾頭小型化技術を確保したとは考えにくく、テポドンは射程距離が１５００キロ以上であり近接地域への攻撃が不可能だからだ。

キム編集長は「北がノドンで韓国を攻撃する場合、射程距離を減らすために発射角度を通常より高めるが、このためには空気抵抗の変化などを考慮し、ミサイルを設計し直さなければいけない」とし「北が数回、従来のミサイルの発射角度を高めて実験したことから、同じ戦術で韓国を攻撃するだろうと考えれば誤算」と話した。

これに対しサード配備支持派の主張は、北朝鮮のスカッドミサイルの場合、発射角度を調整すれば高度４０－１６０キロ、射程距離６００キロ前後に減らすことができ、近距離攻撃が可能だということだ。シン・インギュン自主国防ネットワーク代表は「韓半島にサードが配備される場合、これは北の核脅威に対する韓国防御用であり、日本やグアムなどを保護するためのものではない」とし「北の核ミサイルが日本やグアムを目標にする場合、我々の上空を通過する時にはすでに高度が７００キロ以上となり、サードで防御できる範囲（高度４０－１５０キロ）を超えるため、迎撃自体が不可能だ」と説明した。

また支持派は、現在の韓国のミサイル防衛システムは軍の基地など主要施設防御に集中しているため、多くの国民は北朝鮮のミサイル攻撃にいかなる対策もない、と強調する。サードは射程距離が２００キロであるため、平沢の米軍基地に配備される場合、首都圏と中部地域の２５００万人がこの保護膜内に入るということだ。シン代表は「現在、韓国のミサイル防衛範囲は４０キロ以下の低高度に限定されるが、米国が米軍兵力などを保護するためにサードの韓半島配備を望めば、拒否する理由はない」とし「これは我々の防御網の穴を埋めるのと同じだ」と強調した。

こうした論争に対し、中立的な専門家らは「北のスカッドミサイルの攻撃能力に対する正確な情報がないうえ、サードの防御能力もまだ確信できない状況であり、論争が続いている」と話した。（中央ＳＵＮＤＡＹ第４０１号）