習近平・中国国家主席が１３日（現地時間）、ブラジルなど南米４カ国訪問の途中でギリシャをサプライズ訪問した。先月１９～２２日、李克強首相がギリシャを訪問して計４６億ドル規模の貿易・投資協定を締結してから２０日後のことだ。中国外交史上初めてのこうした破格の行動は、地中海と欧州南部の関門であるギリシャのピレウス港の運営権のためだ。

１４日、中国外務省によれば習主席はギリシャの有名観光地のロードス島に到着してカルロス・パプリアス大統領、アントニス・サマラス首相とそれぞれ会談を持ち、両国の全面的な戦略パートナー関係をさらに１段階引き上げることで合意した。両国首脳は特に「ピレウス港開発など両国合作プロジェクトをしっかり推進して両国互恵協力の模範を作っていこう」と強調した。

中国外交部は両国関係の格上げを強調したが、専門家たちはピレウス港により意味を付与している。王義キ人民大学欧州研究センター主任は「中国から南米に行くまでの旅程が長く中間地点に立ち寄って休むこともある。しかし先月に李首相が訪問した場所を１カ月足らずで再び訪問したのはピレウス港運営権と関連があるだろう」と分析した。

ピレウス港は中国の遠洋輸送集団（ＣＯＳＣＯ）が２００９年以降３５年間の２・３号コンテナ埠頭の運営権を確保した。中国がこの港を重視する理由は大きく２つだ。まず、この港は習主席が唱える海上シルクロードの欧州関門といえる。先月、李首相はギリシャで「中国はピレウス港をはじめ欧州に通じる内陸地域の高速鉄道の建設に参加することを希望する」と強調した。また２０１５年を「中国・ギリシャ海洋協力」の元年に定め、海洋貿易や探査・観光など分野で両国が協力を強化するということも合意した。海上シルクロードの欧州寄着地であるピレウス港を通じて欧州大陸の陸上シルクロードを切り開くということだ。習主席は今回のギリシャ訪問でピレウス港の拡張および周辺インフラ建設に中国の参加を再確認したと分かった。


李克強に続き習近平…中国が２０日間隔でギリシャを訪問した理由（２）