就任から３度目の海外歴訪に出た朴槿恵（パク・クネ）大統領の外交スタイルが注目されている。朴大統領はロシアで開かれた主要２０カ国（Ｇ２０）首脳会議に出席したのに続き、７日からベトナムを訪問している。これに先立ち５月に米国、６月に中国を訪問した。専門家らは朴槿恵外交のスタイルを「ソフト外交」と分類している。国同士の懸案と争点をめぐり訪問国の指導者らと会談を行うのとは別にその国の文化に対する関心を示し国民感情に食い込む個別イベントで歴訪の効果を高めているという分析だ。

まず朴大統領は訪問国の言語を駆使することで関心を示す。９日の首脳会談後に行われた共同記者会見では締めくくりながら「ありがとうございます」を意味するベトナム語の「カムオン（Ｃａｍ　ｏｎ）」と話した。６月に中国の清華大学を訪問した時は４分ほど中国語で演説した。また諸葛亮が息子のために作った『誡子書』に出てくる「淡泊寧静（心が淡白でなければ考えを明らかにすることはできず、心が安定していなければ遠大な理想を実現することはできない）」という表現が記憶に残ると話し拍手を浴びた。

訪問国の文化的特徴と象徴色を考慮した「ファッション外交」も一役買っている。７日にハノイのノイバイ空港に到着した朴大統領は青い筒状のスカート、いわゆる「ベトナムスカート」を着て飛行機のタラップを降りる場面を演出した。ベトナムスカートはベトナム戦争の真っ最中だった１９６０年代後半から７０年代中盤まで流行したスカートのスタイルだ。ベトナムでの国賓晩餐会の時も朴大統領は緑色のベトナムスカート姿で登場した。５～６日にロシアのプーチン大統領と会った際はロシアの国旗の色である赤と青の服を交互に着て出た。朴大統領は訪中時の国賓晩餐会では中国人が好む黄金色の韓服を披露した。

訪問国の文化遺跡を訪れるイベントもはずせない。朴大統領は訪中時にユネスコ世界文化遺産に登録された兵馬俑に立ち寄り中国人観光客からカメラの洗礼を浴びた。７日にＧ２０首脳会議を終えた後は世界３大博物館に挙げられるサンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館を訪れた。ここはロシア人が文化・芸術の聖地と考える場所だ。ベトナムでもこのような行動は続いた。朴大統領は９日にベトナム建国の父であるホー・チ・ミン元主席が使った家と執務室を訪れた。韓国の大統領としては初めてだった。朴大統領に随行する青瓦台関係者は、「朴大統領は各国の国民の心を近づけるための方法として文化交流を通じた文化外交を経済外交に劣らず重要視している」と説明した。言語と文化・ファッションを通じその国の国民の心を開くのが「セールス外交」と表現される実利を得るのに多く役立つというのが朴大統領の考えという話だ。