３０万ドル（約３億５０００万ウォン）だった年俸が２０倍に上がる見込みだ。国内で捨てられた投手が、米メジャーリーグと日本ビッグマーケット球団から熱いラブコールを受けている。日本ヤクルトに所属する林昌勇（イム・チャンヨン、３４）のことだ。

林昌勇は今季５３試合に登板し、１勝２敗３５セーブ、防御率１．４６をマークした。セリーグ救援２位だが、内容的には最高の抑え投手といっても遜色はない。岩瀬仁紀（３６、中日）が４２セーブをマークしたが、リーグ１位球団所属のためセーブの機会が多かっただけだ。岩瀬の防御率は２．２５で、林昌勇に劣る。

林昌勇は今年の冬、どのチームとも契約できる自由契約（ＦＡ）選手になる。現在日本でプレーする選手のうち、林昌勇ほどメジャー球団から大きな関心を受けている選手はいない。米国のスカウトは昨年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）から林昌勇に注目している。

予想年俸も出てきている。メジャーでセットアップマンまたは抑え投手として起用できるだけに、年俸５００万－６００万ドル（約６０－７２億ウォン）基準で２－３年契約が可能という。

日本球団も慌しくなった。最高の人気と資金力を誇る読売をはじめ、阪神・中日などの名門チームが林昌勇争奪戦に加わる態勢だ。特に読売は林昌勇に最も大きな関心を見せている球団に挙げられる。６日付の夕刊フジには、けがと不振に苦しむクルーン（２５セーブ、防御率４．２６）を放出し、林昌勇を獲得するという推測記事が出た。

読売は０６年に４１本塁打をマークした李承ヨプ（イ・スンヨプ）と翌年から４年総額３０億円（年平均７億５０００万円）で契約した。林昌勇の市場価値は４年前の李承ヨプに劣らない。読売のユニフォームを着る場合、年俸６億－７億円（約８４億－９８億ウォン）規模の契約を期待できる理由だ。

中日も高齢の岩瀬の後任に林昌勇を考えている。阪神は藤川球児（２８セーブ、防御率２．０１）が米国進出を希望しており、代案を用意しなければならない状況だ。岩瀬（年俸４億３０００万円）と藤川（４億円）は今年のセリーグ投手の年俸で１、２位。日本は抑え投手を重視するため、林昌勇が市場に出た場合、年俸５億円から綱引きが始まる見込みだ。米国・日本のどこへ行っても林昌勇の年俸は６０億ウォンを超えると予想される。

林昌勇が０８年にヤクルトに入団した当時、年俸は３０万ドルだった。弱体チームでプレーしながらも２年間で６１セーブをマークしたが、３年契約のため０９年が年俸５０万ドル、今年は１６０万ドルに終わった。１１月末に契約が終われば、林昌勇の価値が正しく反映される。



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