経済性も原子力発電が最も優れている。昨年の国内平均原子力発電単価（発電所建設費用含む）は１キロワット当たり３８ウォン（約３円）。石油（１１７ウォン）・ＬＮＧ（１０４ウォン）・風力（１０７ウォン）・水力（９４ウォン）はその２．５－３倍で、太陽光（６７７ウォン）はなんと１８倍にのぼる。原子力発電の割合が増えるほど電気を安く供給できるということだ。中国のように経済成長を基礎に今後の電力需要が爆発的に増えると予想される新興国が原発を増やす理由でもある。

原発の燃料であるウランは埋蔵量も豊富だ。国際エネルギー機関（ＩＥＡ）と経済協力開発機構原子力機関（ＯＥＣＤ／ＮＥＡ）の予測によると、ウランは少なくとも２４０年、原発効率が高まれば１０００年以上使用する分量がある。石油や天然ガスのような化石燃料のように、わずか数十年後に枯渇するという心配はない。こうした点から世界各国は原発建設計画を相次いで発表している。

インドは２０３２年までに追加で５０基を建設する方針だ。８７年の国民投票で新規原発建設を中断すると決めたイタリアも昨年、８－１０基を新たに建設すると公表した。世界原子力協会は２０３０年までに世界で原発４３０基が追加で建設されると見込んでいる。２７日に青瓦台（チョンワデ、大統領府）がＵＡＥ原発受注事実を発表した際、「２０３０年までに４３０基、１兆ドルにのぼる巨大な市場が形成されるだろう」と述べた根拠だ。青瓦台は原発１基の建設費用を約２３億ドルとして計算している。今回ＵＡＥで受注した建設費用は１基当たり５０億ドルで、ここには原発のほか、道路などのインフラ建設費と初期３年間の燃料供給費用などが含まれている。

ＯＥＣＤ／ＮＥＡは２０５０年までに最大で原発９６０基が建設されると展望している。今月１５日、仏パリで中央日報のインタビューに応じたＯＥＣＤ／ＮＥＡ事務次長は「悩みの種だった使用済み核燃料も安全に永久保管する技術が開発された状態。原発がルネサンスを迎えている」と述べた。


「原油高・温暖化の唯一の代案」…原発ルネサンス時代が到来した（１）

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