サッカー韓国代表の南アフリカワールドカップ（Ｗ杯）への道から障害物が一つ消えた。

７日（日本時間）にＷ杯最終予選で対戦するアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のＦＷイスマイル・マタル（２６、アル・サド）が負傷で出場できなくなった。 マタルは先月２５日に発表されたＵＡＥ代表メンバーに含まれたが、最近、所属チームの試合中に足首の軟骨を負傷し、３週間出場できなくなった。

身長は１６７センチと低いが、俊足でテクニックのあるマタルは、背番号１０番を背負うＵＡＥの看板攻撃手。 ０３年にＵＡＥで開催された世界ユース選手権大会ではゴールデンボールを受賞するなど、ＵＡＥのスター選手として君臨してきた。 Ｗ杯予選では５得点（得点４位タイ）を記録している。 マタルは「（脱落が確定したが）残りの試合で多くのものを見せたかった」と悔しさを表した。

マタルの欠場は守備ラインに不安要素が残る韓国にとってはうれしいニュースだ。 許丁茂（ホ・ジョンム）監督は姜敏寿（カン・ミンス、全北）、黄載元（ファン・ジェウォン、浦項）のけがで中央ＤＦに悩んでいた。