◇日本での人気＝マッコリの人気は日本でも熱い。新宿・銀座・池袋・渋谷・上野などには２０種類を超えるマッコリを楽しめるバーが次々とオープンしている。１９９３年に日本支社を設立した二東（イドン）酒造のイ・ジンジョン課長は、「昨年１年間に日本で３４億ウォン（約２億４０００万円）相当のマッコリを販売した。毎年２０～２５％の成長率を見せている」と明らかにした。先月３日に幕張メッセで開かれた国際食品・飲料展ではマッコリを試飲し輸入しようという日本のバイヤーたちが長蛇の列をなした。このうち一部は韓国を訪れ直接マッコリを買い付けたりもしている。関税庁によると昨年日本に輸出されたマッコリは４８９１トンで前年比２５．４％増、金額ベースでは４０２万６０００ドルで５３％増加した。

◇韓流との相乗効果＝日本に進出した韓流スターとエンターテインメントもマッコリの広報に乗り出している。ＳＭエンターテインメントの日本法人ＳＭジャパンは２００７年末に東京に韓国料理店をオープンした。ここでは食前酒としてマッコリが無料でサービスされる。ＳＭエンターテインメントのクォン・ヨンギ外食事業チーム長は、「薄い氷が浮かぶマッコリを食前に提供し日本人に人気だ。ＢｏＡや東方神起が訪れるというスターマーケティングとともに食前酒を広報し、なじみ客が増えている」と話す。

昨年名古屋に伝統酒店の「高矢禮 火」をオープンしたペ・ヨンジュンは、最近麹醇堂（ククスンダン）とともに「高矢禮マッコリ」を開発し、先月２８日から日本全国の食品販売店で販売を開始した。

◇円高＝１００円が１５００ウォンを超えるというウォン安円高で日本人観光客の韓国訪問が急増していることもマッコリブームの一因だ。韓国観光公社が１月に訪韓した外国人観光客を分析した結果、日本人観光客は２３万７８１６人で昨年１月より５０％以上増えた。全体の３９．１％を占めている。彼らは「韓国で必ず食べたいもの」のひとつにマッコリを挙げている。


「マッコリ」が日本人女性の心つかむ（１）