【コラム】出生率世界「最下位」シンガポールの移民政策…韓国が学ぶべき点は?
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2018.12.28 15:40
少子化で頭を痛める韓国よりも出生率が低い国がある。アジアの強小国、シンガポールだ。米国中央情報局(CIA)の「ザ・ワールド・ファクトブック」2017年版によると、シンガポールは2017年基準で合計特殊出生率が0.83人に過ぎない。全体比較対象224カ国のうちで最下位だ。1.26人の韓国は219位で、シンガポールと比較するとそれでも5ランクも(?)高い。シンガポールに言及したのは、韓国と似たような苦悩を抱える国の人口政策から学ぶべき点があるからだ。
実際、少子化の流れを逆行させることは不可能に近い。破格的な出産奨励制度を導入したスウェーデン・フランスなどが出生率を上向きにした事例に挙げられるが、これらの国々も出生率が2人を切っている。出生率が落ちれば人口が減少し、生産・消費が減り、経済が萎縮する。これを防ぐために先進国が選んだのは移民政策だ。ここで移民とは、国籍取得だけではなく、留学生や外国人労働者などを包括する概念だ。シンガポールは世界でも最も積極的に移民者を受け入れている国だ。総人口の約30%で断然圧倒的だ。
最初は近くの東南アジア諸国から低熟練労働者を受け入れて人手不足を解消した。フィリピンの家政婦が代表的だ。彼女らには最低賃金制を適用しないなど別途の外国人材賃金体系を維持し、家庭で安く家政婦を使用できるようにした。育児負担が減ると、シンガポール内の女性人材活用が活発になった。1999年には電子・バイオのような先端分野の人材を積極的に誘致した。単純労働力から高級人材へと方向性を転換した。シンガポールは今でも2030年までに人口130万人を増やすという目標の下、毎年5万人近くの移民者を受け入れている。