アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）は世界３位の武器輸入国だ。韓国国防技術品質院が先月３０日に出した『世界防衛産業市場年鑑』によると、２０１２－１６年のＵＡＥの武器輸入比率は武器貿易量の４．６％であり、インド、サウジアラビアに続いて３番目に多い。

韓国とＵＡＥの軍需産業協力は２０１１年の「アーク部隊」（現地特殊戦学校に派遣されたＵＡＥ訓練協力団）派兵を契機に急進展した。当時派兵を主導した人物は、最近ＵＡＥに特使として派遣された任鍾ソク（イム・ジョンソク）大統領秘書室長が会ったムハンマド・ビン・ザーイド・アール・ナヒヤーン皇太子。国防部によると、派兵前の５年間（２００６－２０１０年）の対ＵＡＥ武器輸出は３９３億ウォンだったが、派兵後の５年間（２０１１－２０１６年）は１兆２０００億ウォン（約１２６０億円）と３０倍に増えた。

２月にＵＡＥの首都アブダビで開催された軍需産業展示会（ＩＤＥＸ）には韓国企業が多数参加した。当時、軍需産業系列４社をすべて参加させたハンファグループは最新誘導武器「天舞」と地対空ミサイル標的弾（Ｋ－ＢＡＴＳ）、Ｋ－９自走砲、Ｋ－１０弾薬運搬装甲車などを展示した。しかしＵＡＥにどんな武器を輸出したかを具体的に知ることはできない。国防部が実際に契約した武器体系を公開していないからだ。当局者は「すべての国に同時に武器を輸出しなければいけない輸出国の立場では具体的な軍需物資供給現況を公開するのは難しい」と述べた。

８月のＫＯＴＲＡ（大韓貿易投資振興公社）の「ＵＡＥ軍需産業市場と韓国企業の進出戦略」によると、ＵＡＥでは８０余りの軍需企業が活動している。中東で最も多い。

文在寅（ムン・ジェイン）大統領も就任１カ月を経過していない６月７日、ムハンマド皇太子との電話で「さまざまな分野で軍需産業協力が行われていることを知っているが、今後もお互い安保にプラスとなる互恵的協力関係に発展することを希望する」と述べた。これに対しムハンマド皇太子は「軍需産業のプロジェクトはやはり強固な関係が形成された国の間でするのがよい」と答えた。