「サッカー韓国代表が帰国した時に卵を投げつけられた？　ならドイツはレンガを投げられるべきではないのか」。

ドイツのあるサッカーファンがドイツサッカー専門誌「キッカー」の記事にこのような意見を書き込んだ。キッカーは「ロシアワールドカップ（Ｗ杯）を終えて帰国した韓国代表チームの解団式の現場で一部のファンが卵を投げつけた。卵に当たった選手はいなかったが、数人の選手は衝撃を受けた」と伝えた。

韓国は先月２８日、ロシアＷ杯Ｆ組グループリーグ第３戦で国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング１位のドイツに２－０で勝った。にもかかわらず韓国のサッカーファンが帰国した選手に向けて卵を投げたという情報に接したドイツのファンは「フランクフルト空港で起こるべきことではないのか」とし、信じられないという反応を見せた。

無気力な試合をして韓国に敗れたドイツ代表はどうなったのだろうか。先月２９日、フランクフルト国際空港では、ドイツサッカー協会のラインハルト・グリンデル会長、ドイツ代表のヨアヒム・レーヴ監督、マヌエル・ノイアー主将が沈痛な表情で記者会見をした。８０年ぶりにＷ杯１次リーグ敗退となったが、選手の帰国現場の雰囲気は落ち着いていて淡々としていた。選手たちに向かって卵や物を投げる行動は想像もできなかった。

４年前に韓国代表がブラジルＷ杯のグループリーグで敗退して帰国した当時は一部のファンが（これでも食らえと）アメを投げつけた。当時は無気力な試合をした代表チームに対するファンの怒りを圧縮的に見せたハプニングとして済まされた。

しかしロシアＷ杯で死力を尽くしてプレーし、貴重な勝利をつかんで帰ってきた選手たちに卵を投げる行為は理解しがたい。特にドイツとの第３戦で韓国の選手たちはなんと１１８キロも走った。Ｗ杯グループリーグ４８試合で最も長い距離だ。

もちろん第１戦、第２戦で敗れて１６強入りを果たせなかったことに対するファンの失望と怒りは理解できる。しかし最善を尽くした代表選手たちに卵まで投げなければいけないのか。「大韓民国の国民のためにこのまま帰ることはできない」という思いでグラウンドで死力を尽くした太極戦士に対し、拍手を送るどころか卵を投げるとはどういうことか。

Ｗ杯本大会に初めて出場したパナマは第３戦全敗で敗退したが、首都パナマシティでは大会を終えて帰ってきた選手のためのカーパレードまでが開かれた。ファンのマナーはその国のサッカーレベルを表す指標だ。Ｗ杯が終わればまた４年後を目指す。サッカー代表の戦力強化も重要だが、４年後にはファンの成熟した態度が見たい。

キム・ジハン／スポーツチーム記者