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中東版原発マーシャルプラン…米国、技術力で先を行く韓国にラブコール(1)

ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2019.09.17 09:09
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米国のほうから先に韓国に「原子力発電所(原発)コンソーシアム」を提案した背景から、韓国の先んじた原発技術力を外すことはできない。韓国型原発(APR1400)は4月30日、米国原子力規制委員会(NRC)から設計承認を取得した。米国ではない他国が開発した原発を米国NRCが認証したのは歴史上皆無だった。それだけ米国が韓国原発技術を信頼しているということだ。

実力もさることながら、時期的に運も伴った。世界の原発輸出市場で、最近ロシアや中国が影響力を強めている。英国経済週刊誌エコノミストによると、現在、ロシア国営原発企業ロスアトム(RosAtom)が世界で建設中の原発だけで36基になる。福島事態以降、9年間原発輸出市場でロスアトムは世界1位原発受注事業者だ。

現在稼働中の原発基数だけに焦点を当てれば、中国(47基)が米国(98基)・フランス(58基)に次いで世界3位だ。中国は2030年までに原発110基を運営し、米国を抜いて世界1位の「原発大国」になるという目標を立てている。中国核工業グループ(CNNC)は第3世代原発(CAP1400)を開発する過程で米国ウェスチングハウスの技術を奪取したという論争に巻き込まれている。

 
米国の立場ではロシア・中国の影響力拡大は負担になる局面だ。米国とこれら両国は過去から理念的に対立した国だ。グローバル覇権をめぐり互いに牽制(けんせい)するか牽制が必要な国でもある。

もちろん、米国が自主的に原発を輸出する方法もある。世界の原発産業を創り出した母胎ともいえる企業が米国のウェスチングハウスだ。問題は1979年スリーマイル原発事故以降、米国が自国の原発建設を中断したという点だ。依然として技術は保有しているという評価を受けているが、長期間原発を建設していない間、原発部品・人材生態系が萎縮して競争国に比べて経済性が落ちる。また、ウェスチングハウスは昨年の経営難でカナダの私募ファンド(ブルックフィールド・ビジネス・パートナーズ)に売却された。

これらを除くと、現在国際的に大規模な原発を自ら設計・建設できる技術を保有する国は韓国・日本・フランスだけだ。このうち日本は2011年福島原発事故以降、国際社会の信頼を失った。フランスが開発した欧州型発電用原子炉は根本的に工学設計に弱点があるうえに価格競争力も落ちるという評価だ。実際、フランス国営原発企業アレバはフィンランド原発建設現場で工事遅延問題に苦しんでいる。

結局、他の国よりは韓国と手を取ることが米国の立場で最も賢明な選択肢だ。経済・軍事的にも同盟国であることに加え、APR1400が米国設計技術を基盤としているためだ。米国が原発輸出市場で韓国を「パートナー」に指名した背景だ。


中東版原発マーシャルプラン…米国、技術力で先を行く韓国にラブコール(2)

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