中国軍用機が２６日、韓国防空識別圏（ＫＡＤＩＺ）はもちろん日本防空識別圏（ＪＡＤＩＺ）にも入り、無断で偵察活動を行った。中国側がこのように韓日両国の防空識別圏を長時間進入したのは今年に入って７回目となる。「チャイナパッシング」を懸念した中国が露骨に存在感を誇示し、周辺国の情報収集に乗り出したとの分析がある。

韓国合同参謀本部によると、中国軍用機はこの日午前１１時に済州道（チェジュド）北西からＫＡＤＩＺに進入し、午前１１時３８分に離於島（イオド）近隣を抜けたあと、ＪＡＤＩＺの内側を飛行した。その後、午後１２時４３分に浦項（ポハン）南東約４４マイル（８１キロ）上空から再びＫＡＤＩＺに進入した。Ｙ－９系列偵察機とみられる中国軍用機は、北に進路を変えて江陵（カンヌン）東約５０マイル（９３キロ）上空まで移動した後、午後１時１１分に南に旋回して進入経路に沿って飛行した後、午後３時５３分にＫＡＤＩＺを最終離脱した。

合同参謀本部側は「済州道北西から中国軍用機のＫＡＤＩＺ侵犯があってすぐにＦ－１５Ｋ・ＫＦ－１６など１０機余りの空軍戦闘機を緊急投入して追跡・監視飛行や警告放送を行うなど戦術措置を講じた」と明らかにした。日本航空自衛隊も中国軍用機のＪＡＤＩＺ侵犯に戦闘機を出撃させて対応した。

防空識別圏は領空ではないが、他国の航空機が進入するときには事前に通知するのが国際慣例だ。合同参謀本部関係者は「この日、中国軍用機は韓国領空を侵してはいない」と説明した。

韓国軍は中国のＫＡＤＩＺ進入を意図的なものと解釈している。中国が最近同じような経路を通じて常習的にＫＡＤＩＺに無断進入しているためだ。中国偵察機は今年１月・２月・４月・７月・８月・１０月にも該当の経路に沿ってＫＡＤＩＺとＪＡＤＩＺに進入した。

軍当局者は「韓国空軍が対応出撃する過程で、各種装備と武器体系の送出信号を中国が収集する可能性がある」と分析した。中国が韓日米合同演習を念頭に置いて事前に戦力を把握しようとしたとの解釈もある。

これとあわせて東アジアでの軍事的影響力を誇示するための行動という解釈も出ている。韓国国防部と外交部は、この日駐韓中国大使館関係者を招致して厳重抗議するとともに再発防止対策を求めた。