外国人観光客が韓国の2倍…日本観光産業の競争力は?
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2018.05.15 07:38
2015年、日本は53年ぶりに観光収支が黒字になった。同時に観光客誘致実績で6年ぶりに韓国を上回った。昨年の場合、日本を訪問した外国人観光客は2870万人と、韓国(1333万人)の倍以上だった。専門家らはこうした格差について、高高度防衛ミサイル(THAAD)配備に対する中国の報復や日本の円安政策による一時的な現象として済ませるべきではないと話す。観光客の逆転はすでに予想されていたからだ。
オ・イクグン啓明大観光経営学科教授は「その間、相対的にあまり広報をしていなかっただけで、日本は以前から観光資源を築いてきた国」とし「政府レベルで観光産業の重要性をよく理解し、積極的に活用している」と述べた。
日本政府にとって観光は国家再建のための核心戦略だ。2012年に再執権に成功した安倍首相は「観光立国推進閣僚会議」を設置し、自ら議長を務めて管理している。特定の省庁だけでなくすべての閣僚が参加し、観光案件に対する解決策を模索する。2015年には「明日の日本を支える観光ビジョン構想会議」を設置し、2020年までに外国人観光客4000万人を誘致するという目標を設定した。20年以上も続いた経済沈滞の突破口は観光という結論を出したのだ。