タクシー業界は料金が引き上げられると通常最小３カ月は乗客が減少するとみる。今回の引き上げは乗客の増減にどのような影響を及ぼすだろうか。ソウル市が直近で料金を引き上げたのは２０１３年１１月だ。料金引き上げ前後である１０～１１月の法人タクシー２万２０００台の月別１日平均決済件数は１０月の６７万８０００件から１１月は６７万４０００件に減った。これに対し１日平均決済金額は１０月の４６億６２００万ウォンから１１月は４９億４００万ウォンに増えた。ソウルタクシー情報システム（ＳＴＩＳ）の集計結果だ。乗客は減ったが収入は増加したのだ。

だがこの決済件数減少の原因が料金引き上げにだけあるかははっきりしない。ソウル市タクシー物流課のチ・ウソン課長は、「料金引き上げにともなう乗客と収入の増減を正確に算出するためには前年同月と比較しなければならない。季節要因のような変数があるためだ」と話す。「しかしＳＴＩＳがタクシーメーターと連動されたのが法人タクシーは２０１３年、個人タクシーは２０１４年だ。以前の数値がないため引き上げにともなう乗客と収入の増減に対する正確な調査結果が現在はない」とした。ソウル市は今回の料金引き上げによる乗客数と収入変化などを算出して発表する予定だ。チ課長は「今回の引き上げは初めてタクシー料金引き上げの需要弾力を正確に調べることができる機会だ」と話した。

専門家らは過去に比べ乗客減少が長期化するとみる。ソウル研究院交通システム研究室のアン・ギジョン研究委員は「タクシー料金引き上げから６カ月程度まで乗客減少現象が現れるが、今回の引き上げは最長８カ月ほど乗客が減少すると予想する」と話した。シェアライドサービスの流行、週５２時間勤務制導入などの影響のためだ。また、過去の料金引き上げ時期はタクシー需要が多い年末だったが、今回は相対的に少ない年初だ。乗客減少が回復の兆しを見せる６カ月後には乗客が減少する夏休みシーズンだ。アン委員は「引き上げ後３カ月間は乗客が１５％、長期的には５％程度減少すると予想する」と話した。

韓国交通研究院のカン・サンウク公共交通センター長は「過去の４年ぶりの５００～６００ウォンの引き上げと違い、今回は５年４カ月ぶりの大幅引き上げだけに長期間乗客が減る恐れがある。これに対し料金引き上げで全体的な収入は増加するだろう。こうした引き上げ金額をサービス改善費用として投じなければならない」と話している。