現代重工業と大宇造船海洋、サムスン重工業の韓国造船大手３社が５年ぶりの最大受注実績に挑戦する。来年から施行される国際海事機関（ＩＭＯ）の船舶環境規制で造船３社が頭角を現わしてきた液化天然ガス（ＬＮＧ）関連船舶発注が増える可能性が大きいためだ。低価格受注を乱発した中国が技術力の問題で限界を表わし、日本の大手造船会社が受注戦から手を引いている点も好材料に選ばれる。

◇発注増え船舶価格も上昇

１６日の業界によると、造船大手３社は今年、昨年の２８９億ドルより１４．５％増となる３３１億ドル規模の船舶と海洋プラント（原油とガスの生産・ボーリング設備）を受注すると予想される。

造船業況が下り坂に入った２０１５年の３１６億ドルを上回る水準だ。造船３社の今年の受注目標は業界の見通しより高い。現代重工業（現代三湖重工業、現代尾浦造船含む）は船舶１５９億ドル、海洋プラント１９億ドルの総額１７８億ドルを目標にした。ここに大宇造船海洋の８０億ドル水準とサムスン重工業の７８億ドルの目標値を合わせれば３３６億ドルに達する。

造船大手３社は価格が高く高付加価値船種に挙げられるガス船（ＬＮＧ運搬船）の受注を独占している。造船３社は昨年世界で発注された１４３億ドル規模のガス船のうち１３１億ドルを受注した。市場シェアは９１．３％に達する。ＬＮＧの親環境性が浮上して中国とインドを中心に需要が急に増加しており、今年もＬＮＧ運搬船の発注が増加するものと造船業界は期待している。

受注残高も増加する傾向だ。造船業好況期だった２００８年に６８７０万ＣＧＴ（標準貨物船換算トン数）に達した受注残高は２０１７年に１６７０万ＣＧＴと４分の１になった。だが新規受注が増え昨年末の受注残高は２０７０万ＣＧＴと５年ぶりに反騰に成功した。造船業景気を計る尺度とされる新造船価格もこの２年間で１２．３％上昇した。

造船３社は未来競争力を確保するため新規採用にも乗り出した。現代重工業グループ系列の現代尾浦造船は２１日まで大卒新入社員の公開採用を実施する。サムスン重工業は昨年９月にサムスングループの公開採用に合わせて公開採用を再開した。

◇中日の造船業衰退

韓国造船業を脅かした中国と日本の造船所の競争力も弱まっている。中国滬東中華造船が建造したＬＮＧ運搬船「ＣＥＳＩグラッドストーン」は昨年６月にエンジン欠陥で航行できなくなり、運航開始から２年で廃船することが決まった。このため海外船主はＬＮＧ運搬船など高価な船舶は中国の造船所に任せられないという雰囲気だという。三菱、川崎など日本の造船会社は航空機械とガスタービンなど非造船分野に力を集中しており商船建造市場からは手を引く雰囲気だ。

変数は海洋プラントだ。原油安の余波で新規油田探査が遅れ発注が増加していないためだ。大宇造船海洋とサムスン重工業はそれぞれ２０億ドル規模の浮体式石油生産・貯蔵・積出設備（ＦＰＳＯ）の「ローズバンク」と「ＭＪ」海洋プラント受注戦に参入した。これら事業は１－３月期に落札者を決める予定のため、サプライズ受注の可能性もある。不安な労使関係も韓国造船業の足を引っ張っている。現代重工業は昨年まで５年連続でストを行い、昨年の賃金・団体交渉もまだ妥結できていない。