「済州（チェジュ）火山島と溶岩洞窟」が２７日、世界自然遺産に登載された。

国連教育科学文化機関（ユネスコ）世界遺産委員会（Ｗｏｒｌｄ　Ｈｅｒｉｔａｇｅ　Ｃｏｍｉｔｔｅｅ）はこの日、ニュージーランドのクライストチャーチ・コンベンションセンターで開かれた第３１回総会で、韓国が申請した「済州火山島と溶岩洞窟」を世界自然遺産に登載することを決定した。 国内の遺産がユネスコ世界自然遺産になったのは今回が初めて。

済州世界自然遺産は漢拏山（ハンラサン）国立公園と城山日出峰（ソンサンイルチュルボン）、拒文岳溶岩洞窟など３地域からなる。 拒文岳溶岩洞窟系は拒文岳と万丈窟、金寧窟、龍泉洞窟など５つの洞窟を含んでいる。 全体面積は済州道の１０．１％にあたる１８７．２平方キロと公有水面１．２平方キロの計１８８．４平方キロ。

ユネスコ世界自然遺産部門諮問機構の国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）は５月に世界遺産委員会に送った報告書「済州火山島と溶岩洞窟」で、「景観的な美しさと地質学的な価値は世界遺産として遜色がない」と明らかにした。 「漢拏山（ハンラサン）と拒文岳溶岩洞窟系では火山活動の特徴と重要な歴史がはっきりと表れ、城山日出峰の凝灰岩は水中噴出火山の理解に役立つ世界的に重要なところ」と評価した。

政府代表団長の兪弘濬（ユ・ホンジュン）文化財庁長は２７日、登載受諾演説で、２０１０年の第３４回世界遺産委員会総会を済州道（チェジュド）で開催しようと公式提案した。 兪庁長は記者会見で、南海岸の恐竜の足跡と朝鮮時代の王陵の世界遺産登載を推進し文化財庁内に世界遺産管理課を新設する方針を明らかにした。

金泰煥（キム・テファン）済州道知事は「済州道の１０年分の予算よりも大きな国際広報効果が期待される。今後、観光客は４－５割増えるだろう」と予想した。 実際、９４年にベトナム初の世界自然遺産になったハロン湾の訪問客は９６年の２３万６０００人から００年には８５万人、０５年には１５０万人に増えている。

イ・インギュ世界自然保全連盟（ＩＵＣＮ）韓国委員会長は「全人類が共同で管理するほど優れた自然環境があることを国連機構が認めたということ」とし「道民が自ら周辺環境を大切にする新たなきっかけになってほしい」と語った。