子役出身の女優キム・ソンウン（１５）さん。大人気を博したシチュエーション・コメディー『順風（スンプン）産婦人科』のミダル役だったキムさんは、一時、自殺を考えたことがあったという。

「誰かを殺したい気分になったこともある」と告白した。１０代の少女の口からは出にくい言葉だ。なぜこれほど極端な状況に追い込まれたのだろうか。

キムさんは幼いころから演技などの素質を見せていた。健康食品会社を運営する父親は「ソンウンはテレビなどで歌が流れるとテーブルの上に上がってまねしたり歌ったりする」と周辺によく自慢していた。知りあいだったアナウンサー、イ・サンビョク氏の紹介で演技を習うアカデミーに通うようになった。５歳のときだった。『順風産婦人科』に出演したのは、小学校に入学した９８年。

放送中の３年間、キムさんは２度も転校した。忙しいスケジュールと２度の転校で、交友関係がうまく行かなかった。それに友達は劇中の名前の「ミダル」（ミダル＝足りない、との意もある）と呼んでからかったりした。だが当時は演技に専念し、気にはしなかった。

『順風…』が終わった後、ソンウンさんは単身ニュージーランドへ向かった。英語の勉強が目的だったが「ミダル」から抜け出したい、という気持ちもなくはなかった。

２年半の留学を終えて帰ってきた０４年の夏。人々は依然としてソンウンさんを「ミダル」扱いした。学校でも近所でも「あの子、ミダルじゃない？」とささやかれた。「君、普段も意地悪なの？」とからかわれることも多かった。

「自分が本当にミダルなのでは、と錯覚するほどだった。両親には言えずにひとりで悩んでいた。本当に死にたかった」。

キムさんのこうした事情は昨年末、民放ＳＢＳテレビ（ソウル放送）の報道番組『それが知りたい』を通じて伝えられ、多くの人々に衝撃を与えた。

「勇気を出して臨んだインタビューのおかげで乗りこえられたと思う。本音を打ち明けたのは初めてだったから。話すことで傷を治癒できるということに気付いた。放送の後、『そんなに苦しんでいたとは知らなかった』という友達の慰めの言葉で解放された気分になれた」。

キムさんは来月３日から国立中央博物館内の劇場で『こいぬのうんち』という芝居に出演する。常に飾らなければならないテレビではなく、自分のことを素直に伝えられる芝居だから挑戦を決心した。

中学３年生のソンウンさんは、安養（アンヤン）芸術高校に進学する予定だ。最近はオンラインゲームを楽しんだり、時々友達とカラオケに行ったりする。ラップも上手だとのこと。

「ミダルと言われても気にならないほど余裕ができた。ミダルではなく『女優キム・ソンウン』だと認められるかどうかは、自分次第だから」。