猛烈な暑さはやや和らいだものの、長期間にわたって雨が降らず、韓国南部を中心に深刻な干ばつが続いている。主要なダムや貯水池では水量が急激に減り、底が露出している。



9日、韓国行政安全部と気象庁によると、最近6カ月間（2月4日～8月3日）の全国の累積降水量は601．6ミリで、平年（755ミリ）の80．1％の水準だった。釜山（プサン）・慶尚南道（キョンサンナムド）・蔚山（ウルサン）地域の同期間の累積降水量は、平年（895．1ミリ）の61．4％に当たる555．6ミリにとどまった。例年より雨が少なかったことから、3日時点で全国50の市・郡で干ばつが発生した。慶尚北道（キョンサンブクド）南部と慶南では「注意」段階の干ばつが、釜山市と慶南金海市（キメシ）、蔚山市蔚州郡（ウルチュグン）では「警戒」段階の深刻な干ばつが発生した。

農業用貯水池の干ばつ状況はさらに深刻だ。3日時点の全国平均貯水率は、半分をわずかに上回る53．2％となっている。特に雨が少なかった南部地域では、貯水率が平年を大きく下回り、農業用水の確保に支障が出ている。慶南の貯水率が39．6％と最も低く、次いで全北（チョンブク）44．6％、済州（チェジュ）48．5％、全南（チョンナム）48．6％、慶北52．4％の順となっている。政府は南部地域を中心に、河川水を利用して貯水池に水を補給している。給水車などを動員し、農業用水を直接供給する措置も取った。ダム別では、雲門（ウンムン）ダムの干ばつ警報が「深刻」、密陽（ミリャン）ダムと蟾津江（ソムジンガン）ダムが「警戒」段階となっている。雲門ダムでは、洛東江（ナクトンガン）と琴湖江（クムホガン）の河川水を活用し、代替用水を供給している。

干ばつによる水資源の減少は、衛星からも鮮明に捉えられた。衛星スタートアップ「テレピックス」が昨年と今年の衛星画像を分析した結果、慶南昌寧（チャンニョン）の玉泉（オクチョン）貯水池の貯水表面積は、昨年7月29日の0．129平方キロメートルから今年8月1日には0．014平方キロメートルとなり、88．8％も減少した。衛星画像を見ると、わずか1年で貯水池の大部分で底が露出し、取水口付近にだけ水が残っている。テレピックスのキム・ヘリ主任研究員は「今年の夏、南部地域では降水量が平年の半分程度にとどまり、貯水率が大幅に低下したほか、土壌水分も減少するなど、干ばつが全般的に深刻化した」とし、「大谷（テゴク）ダムと玉泉貯水池は貯水率が10％前後まで低下しており、水不足への備えが必要な状況だ」と話した。気象庁は8～9月の降水量が平年より少なくなると予想しており、当面、干ばつが続くとみられる。

厳しい猛暑による人的被害も相次いでいる。二十四節気の立秋だった7日、ソウルだけで2人が熱中症により死亡した。このうち50代の男性は午後6時ごろ、中浪区（チュンナング）のある路上で異常行動を見せ、もう1人の死亡者である80代の女性は江南区（カンナムグ）の自宅で意識を失った。2人とも病院に搬送されたが、死亡した。当時、ソウルの気温は38度で、気象観測を開始した1907年以降、立秋として最も高い気温を記録した。前日（8日）にも全国で熱中症患者131人が発生し、このうち2人が死亡した。

週末の40度に迫る猛烈な暑さは、やや収まった。9日のソウルの日最低気温は24．5度まで下がった。これによりソウルでは、前日まで17日連続で続いていた熱帯夜（夜間の最低気温25度以上）が途切れた。ただ、当面は晴天が続き、35度前後の暑さは続く見通しだ。ソウルでは来週半ばまで、日中の気温が34～35度で推移すると予想されている。気象庁関係者は「全国のほとんどの地域で最高体感温度が33度以上、一部の内陸部では35度以上まで上昇し、猛暑と熱帯夜が続く」と話した。