「本当に楽しみにしている」。

孫興慜（ソン・フンミン、ロサンゼルスFC）が生涯初めてとなるプロサッカーオールスター戦出場を控えた気持ちをこのように表現した。米メジャーリーグサッカー（MLS）は2026シーズンのオールスター戦を翌日に控えた29日（日本時間）、ホームページで孫興慜を取り上げた。今回のオールスター戦は30日午前9時、米ノースカロライナ州シャーロットのバンク・オブ・アメリカ競技場でMLSオールスターチームとメキシコリーグ（リーガMX）オールスターチームの対戦で行われる。昨年夏に古巣トッテナム・ホットスパー（イングランド）を離れてロサンゼルスFCのユニホームを着た孫興慜はMLSオールスターに挙げられた。

孫興慜がプレーしたドイツやイングランドではオールスター戦がなく、孫興慜にとってプロサッカーのオールスター戦は初めてだ。孫興慜は「オールスターに選抜されて本当にうれしい。選手ならこのような行事に参加したいと思うはず。すごい選手たちと一緒にできるというのは本当素晴らしい経験」と語った。

MLSは今回のオールスター戦のために集まった選手らが最も好きな選手が孫興慜だと紹介した。ブラジル出身のMFエヴァンデル（シンシナティ）は「孫興慜とトーマス・ミュラー（バンクーバー）が私が最初に選ぶ選手」とし、特に孫興慜については「彼がどれほど謙虚で立派な選手か、そして我々みんなをどれほど温かく迎えてくれたかは言葉で表現できないほど。彼と一緒にできるというのは本当に素晴らしい経験」と絶賛した。

MLSは、独ブンデスリーガのバイエルン・ミュンヘンでプレーしたミュラーとドイツ語で談笑し、ウォーミングアップ中にブラジル選手と冗談を言い合うなど、孫興慜がMLSオールスターチームのムードメーカーとして活躍中と伝えた。

ロサンゼルスFCは今季MLS西部カンファレンスで優勝争いをするバンクーバーとオールスター戦後の8月2日に対戦する。現在、西部でロサンゼルスFCが2位、ミュラーが所属するバンクーバーが1位だ。孫興慜は「来週はミュラーと対戦するので（オールスターチームの）練習で一度蹴飛ばさなければいけない」と冗談を言った。

一方、孫興慜はオールスター戦の事前イベントでこの日、シャーロットのトゥルーイストフィールドで開催された「オールスター・スキルチャレンジ」にも参加し、楽しい時間を過ごした。選手らがさまざまなサッカー技術を競い合うイベントで、シュート、パス、GK対決、クロスバー当て、リレー（ドリブル・パス・シュートなどのチーム対決）の5種目が行われた。孫興慜はパスチャレンジで特別参加者の一人、米映画俳優ダニー・ラミレスに勝ったが、準決勝でティム・リーム（シャーロット）に敗れて決勝進出はならなかった。